上个月在清华聆听了曾经风靡中国的《数字化生存》作者，MIT媒体实验室主席和创办人尼葛洛庞帝教授，和他的老师 --- 近代人工智能领域的先驱者，MIT人工智能实验室创办者西蒙.派珀特教授的讲座，并有幸参加了晚宴，与他们面对面进行了短暂交流。
《数字化生存》是尼葛洛庞帝教授在1996年发表的成名著作，它当时预言：计算机世界下一个10年的挑战是：让电脑认识你，懂得你的需求，了解你的言词、表情和肢体语言。换句话说，让电脑和网络具有智能和人性。
10年过去了，虽然网络和计算技术突飞猛进，但是目前电脑和网络的智能化和人性化依然非常低，远没有实现尼葛洛庞帝教授在书中的预言，事实上目前的电脑连在大家耳熟能详的电视剧“星际旅行（Star Trek）”中依靠自然语言识别（而不是靠打字）的人机对话都实现不了，更不用说分析表情和肢体语言的更先进和智能的技术了。
我把此观点表达给了尼葛洛庞帝教授，可惜因为时间太短，他没有直接回答我的问题。不过教授对未来依然充满了期待，认为他在书中的预言早晚会实现。目前教授把他主要的精力都放在一项很有意义的公益事业上 --- 为世界上众多没机会上学的穷苦孩子，赠送价格低廉又具有先进学习功能的电脑。