“不久后祷告活动开始，一些“演员”早已打扮好，随着解说登上祭坛...国王口中念念有词，把权杖庄严地交给St
Gregory，又转身朝着祭坛上的圣像朝拜，看来，这就是当年亚美尼亚国王皈依基督教的过程。台上一边“表演”，台下的信众就不断地下跪、亲吻地面，也有亲吻身边教堂墙壁、装饰物的，我身边不远处，是一位老先生，头发花白，拄着拐棍，外衣胸口位置挂满了勋章，在灯光下亮闪闪的，或许是一位苏联老兵，他正颤颤巍巍地跪倒在祭坛前，深情地亲吻摆放在面前的银色十字架。虽然两千年过去了，这片战乱纷扰的土地早已沧海桑田，但这个民族，却有一些最本原的情愫，遗留至今。他们以如此具体的场景，阐释着一个宏大的概念，历史的延续，文明的传承”
![[高加索的山海经/终结篇] <wbr>在埃奇米亚津，为你点燃一支蜡](http://s9.sinaimg.cn/bmiddle/4930ecbcgx6BMyMkIm4a8&690 "[高加索的山海经/终结篇] <wbr>在埃奇米亚津，为你点燃一支蜡")
![[高加索的山海经/终结篇] <wbr>在埃奇米亚津，为你点燃一支蜡](http://s8.sinaimg.cn/bmiddle/4930ecbcgx6BMyI1cHRc7&690 "[高加索的山海经/终结篇] <wbr>在埃奇米亚津，为你点燃一支蜡")
新浪博客
在Envoy hostel，每条一日游的路线都被冠以特定的名称，例如前一日的Lake Sevan-Geghard-Garni的tour，就叫'Inspiring Armenia'，而这一日我加入的tour叫做'Enlightening Armenia'，意思就是，结束这一日的游览，每个人都被enlighten了，毫无疑问，这一日的行程更加以修道院、教堂为主
依然如前两日一样，一早起床，洗漱，前一日后半夜还住进两个客人，很奇怪。后来问旅伴才知道是两位伊朗游客，从亚美尼亚陆地进格鲁吉亚，没拿到落地签，被赶回来了！不想吵到别人，就尽快到楼下早餐，然后带着随身物品出发。旅伴前一日感冒了，这一天就无法出行，只我一个人去enlighten，出发前在hostel前台签了表格，费用已经交了，和前一日一样也是15500 AMD/人，包括中饭。司机大叔还是昨日那位，但导游换了，hostel有两位导游，轮番工作、休息。上的车也仍然是前一日同种的van，不清楚是否同一辆，因为hostel一共有两辆一样的车。昨日一起去sevan和Geghard的人除了我旅伴外也都在这一日的tour里，另外还多了一对英国小夫妻，一对波兰小夫妻
准点出发，hostel的另一辆车也由另一位司机大叔开着跟随，大概有另外几位客人，不参加全天的tour，所以只跟我们到了前几个景点，就不再跟了。这一天的行程先要往西走，就是到机场的方向，于是经过号称las vegas的埃里温赌场区，显然也是脱离苏联后建设起来的
出了埃里温，很快来到埃奇米亚津市，原名Vagharshapat，是亚美尼亚12座古都之一，亚美尼亚国内几座最老的修道院都在这一带。先到了St Hripsime修道院，顾名思义这里是为纪念早年在亚美尼亚被国王残忍杀害的圣女Hripsime而建的，她的遗体也埋葬在这里。年轻美丽的Hripsime本来是公元3世纪罗马帝国的基督教修女，被罗马皇帝Diocletian（中译为“戴克里先”，常驻在今天克罗地亚斯普利特的罗马第51位皇帝）看中，要强行娶入宫中，Hripsime和Gayane等另外30多位修女、姐妹，连夜逃出罗马，逃到亚美尼亚避难，但当时的亚美尼亚国王Tiridates III（梯里达底三世）是Diocletian的忠实臣属，得到消息后很快搜捕到了这些修女，Tiridates III也被Hripsime的美貌所吸引，向她求婚，被据绝后恼羞成怒，将Hripsime残忍折磨、杀害了；后来梯里达底又看上了Gayane修女，同样向她求婚，也被拒绝，他更加生气，把Gayane和其她的修女全都折磨、杀死了（只有一个St Nino圣女逃出，到了格鲁吉亚，使格鲁吉亚的伊比利亚国王皈依了基督教，见本系列博客的格鲁吉亚部分）
但亚美尼亚国王随后也患上重病，濒临死亡，在周围人的劝说下，才在公元301年从地牢中释放出St Gregory the Illuminator修士，修士为他治愈了疾病，使他反转了对基督教的态度，改基督教为国教，使St Gregory成立了基督教亚美尼亚教派，也使全世界有了第一个以基督教为国教的国家。纪念Hripsime的教堂很快也被建立起来，最早的教堂是公元395年由Sahak主教建的，后来到7世纪初，Komitas主教推翻了旧教堂，盖了新的。
St Hripsime教堂是典型的亚美尼亚教堂的早期代表，中央是复杂的tetraconch结构，在抗震方面，这里也有很多精巧的设计，如墙壁上壁龛的排列，拱顶的平衡支撑和rib的搭建，等等。在7世纪建成后，历代都有翻修、维护，也增加了钟楼等附属建筑。和周边其它一些教堂一起，这里也在2000年成为UNESCO世界文化遗产
这里没有专门的停车场，我们的车停在路边，两位司机在门口聊天，导游带我们到修道院的院子里。这修道院仍有不少僧侣，有专门的院落给他们居住。虽然天气比前两日炎热，但空气清晰度很高，云也少，在修道院门口的平台上，可以看到远处的Ararat山，也可以看到在附近Zvartnots机场起降的飞机
在门口讲解了一下，就到教堂内转了一圈，大殿内角落有通道，通往Hripsime的墓室。因为是周日，各处修道院都有不少访客，除了游客，还有来做祷告的。门口都能见到大大小小的很多车辆
从Hripsime教堂离开，就到了St Gayane教堂，这里是纪念另一位被亚美尼亚国王梯里达底III虐杀的修女St Gayane而修建的。位置就在最著名的Echmiatsin教堂南边相隔一条街，相比于Echmiatsin和Hripsime，这里规模都小一些，是在630年由Ezra I大主教修建。在St Gayane院门口，也可以清楚地看到Mt Ararat
在St Gayane之后，就来到这一天tour最主要的景点，埃奇米亚津大教堂，这座教堂全称为Mother Cathedral of Holy Echmiatsin，在亚美尼亚的地位，就相当于西敏寺在英格兰的地位。前面提到，在公元301年，Tiridates III国王在St Gregory的感召下皈依基督教，于是亚美尼亚就成了全世界第一个以基督教为国教的国家，在皈依后，Tiridates III和St Gregory就着手修建一座基督教堂，在耶稣的启示下，他们来到今天Echmiatsin教堂所在的位置，新教堂就选址于此。所以这里也是全世界最古老的官修基督教堂。虽然最早的建筑是301-303年修建的，但随后屡次翻修，在480年，亚美尼亚国王命令在原教堂基础上重修，618年，石制的dome取代了原先的木dome，到18世纪早期，人们一反亚美尼亚教堂朴素的传统，在内部进行大量雕饰，增加了壁画、rotunda等。在2000年，这里和St Hripsime，St Gayane教堂一起成为UNESCO世界文化遗产，这里当然是主体
教堂所在大院的北门是入口，门前马路对面有个专用的停车场，我们的车就停在那里，来时已经有一些旅游团的大巴了，也有一些私家车。下车后过马路到院门前，就看到一处纪念雕塑，是2001年树立的，为了庆祝亚美尼亚皈依基督教1700年，雕塑中国王Tiridates III将权杖交给St Gregory教士，在那次庆典中，当时梵蒂冈教皇还亲临埃奇米亚津
走入教堂所在大院，就来到一处广场，周围是一些附属建筑，如神学院、图书馆等，都是崭新崭新的，看得出来这里的资金很充足，不过这些都不是对普通游客开放的，从这里往Ararat山方向看，也能清晰地看到雪山顶。在往主教堂走的路上，路边还摆放了一些考古发掘挖出来的断砖碎瓦
在主教堂西侧，还看到近年专门为新教浸礼会的信徒修建的教堂，看来目前亚美尼亚国内的教派组成也是很混杂的。在这新教堂门前的小空场上，树立着种族大屠杀纪念碑，纪念一战时期死于土耳其奥斯曼士兵手下的亚美尼亚军民
主教堂的正门也在这一侧，从外观看，尖顶和钟塔已经被脚手架层层围住了，导游说已经围了两年了，却不见有工人施工。门口的雕饰就已经很多很复杂了，虽然比天主教的众多巴洛克教堂还是简朴很多，但已经完全突破亚美尼亚教堂的传统
走入大殿内，立即被琳琅满目的雕饰、挂在墙上的油画所吸引，彻底颠覆了之前对亚美尼亚教堂朴素的印象。我们到的时候访客已经很多，教堂内显得很拥挤，不止有游客，更多的是亚国本地人，导游说是因为11点的时候有祷告活动('service')，我们也可以等一下，观看一下service再走