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山田洋次也许是日本最与众不同的导演，他的细腻风格，他的温情表达，他的悲悯情怀，彻底和日本其他同时代导演如北野武、大岛渚等区分开来，他的镜头里没有暴力也没有色情，只有对普通民众的情感关注，甚至可以这样说，他的摄影机永远只对焦普通人的普通生活，虽然平静，但是平静中不失大起大落，如《幸福的黄手绢》、《寅次郎的故事》等影片，而《远山的呼唤》更是其最具代表性的作品，无怪乎有人称山田洋次是日本“有着平民情结平民气质的导演”。
导演在整个影片中将大自然壮丽秀美的风景一次次呈现在观者的眼底，但是却又让我们得到享受的同时又不得不感受到其背后的残酷。虽然这种残酷已经被导演用镜头过滤了许多，但是在影片的最后，这种残酷最终以一种无法抗拒的力量象火山一样爆发出来。
影片的序曲中，男主人公田岛耕作帮民子家的母牛产子，这是导演在影片中最早表达对生命的赞美。片中比较经典幽默的桥段是“给母牛人工授精”，而片中耕作的两年逃亡生涯则同样也是出于对生命的尊重和渴望，虽然最后他疲倦了，并终于走进了四年的服狱历程，但这恰恰是耕作的回归和重生。
用四季的轮回变化来反映时间的推移，这是导演的艺术技巧，正是这种技巧恰倒好处地表现了男女主人公的情感转化。他们春天相识，大雪茫茫的冬天又要分别，而在夏天、秋天时，三人（男人、女人、小孩）相处又是那么的融洽，特别是耕作和小孩武志，两个童年时就失去了父亲的男人（其实武志还不是严格意义上的男人，他只是男孩）如同父子一般走到了一起。耕作说：“在生命中，男人遇到要忍耐的事太多了，但是即使这样，千万不能哭”。武志深深地点头，他的生命中需要这样一位给他勇气和力量的“父亲”。
而在去服刑期的火车上，耕作接过民子递来的手绢，他哭了。他是为爱而哭。一个充满阳刚外表冷漠沉默寡言好象无情的男人哭了，他被击中了心底里那根最柔软的线。
茫茫大雪中，火车冒着白气向前奔去，而天和地之间，一切又归于平静。