一说
“术”繁体字写作“術”，本是形声字，从行术声，“行”是象形字，象四达的路，因此，術的本义是。“邑中道”。由道路的意思引伸为“技能，技术”，后成为主要用法。本文的“术”指术数，“术数”作为一个词有几个意思；其中一义指“卜筮、占候等以阴阳五行生克制化之理推测人事吉凶的学问”。本文中“有善术者”的“术”就是此义。术数作为传统文化的一部分，迷信成分很多，但也有些科学的内容夹杂其中，有待清理。
二说
《西游记》中祖师道：“我教你个‘术’字门中之道如何？……术字门中，乃是些请仙扶鸾，问卜揲蓍，能知趋吉避凶之理。”
三说
许慎《说文解字》：儒，柔也，术士之称。这个术字，前人虽多有语涉，但总给人语焉不详的感觉。如果我们把术和前文中的优字相联系，情形也许就豁然开朗了。一场大戏做下来，可不是得有术么？太炎先生《原儒》中，引述儒者们求雨时的装扮和作派，没术，可是玩不转的。秦始皇坑儒，有人说坑的是术士，其实术士，也就是那时的儒。他们帮秦皇“作戏”，作到中途，全部开溜。始皇一怒之下，把他们全给埋了。3一直到两汉皇朝终结之前，儒生，术士，就是一帮抱着古礼，像抱着神秘莫测的“装修工程图”的礼仪表演队，以装神弄鬼的方式，时好时坏，混口饭吃。