英语称赞语及其社会功能
2008-05-18 09:18阅读：
称赞语（compliments)是一种礼貌的言语交际行为，是人们在语言交往中用来赞美对方的话语。它具有不同程度地消除交际者彼此交往的心理障碍，拉近交际者之间的社会距离，创造或维系融洽的人际关系等多种社会功能，在人们的社会交往中占有重要地位。因此，作为社会语言学主要研究对象之一，称赞语受到了广泛关注。
英语称赞语的使用是十分普遍的，本文将通过对称赞语类型的归纳及其在社会言语交际中所发挥的功能来论述称赞语这一语言现象。
称赞语在人们社会交往方面所发挥的重要功能使其在使用中趋于规范化。以沃尔夫森为代表的一些社会语言学家和心理语言学家的研究表明，称赞语中使用最频繁的形容词是：nice,good,beautiful,pretty和great,使用率较高的副词是表示“加强程度”的：really,very,代词是：you,your,使用率高达76.97%，以明确被称赞者的身份；表示欣赏的动词是：like,love。称赞语最常用的句型有三个，约占称赞语总数的80%，按所占比例依次为：
1.名词性短语+系动词+形容词（约占50%）
NP+be/looks+ADJ例：
Your dress looks very beautiful.（你的连衣裙看上去很漂亮。）
2.代词+动词+名词性短语（约占16%）
PRO+do+NP 例：
I really like the color of your skirt(我真喜欢你的裙子的颜色。）
3.代词+系动词+a+不定冠词+形容词+名词性短语（约占14%）
PRO+be+a+ADJ+NP 例：
It is really a delicious dinner.（这真是一顿美餐。）
可以看出，称赞语在句型和词汇两方面都缺乏独创性，但其在社交中重要的社会语用功能却是不可低估的。
如前所述，称赞语作为一种言语交际行为在人际交往中起着不可忽视的作用。很多名人、学者对此都有精彩的论述，美国前总统林肯很久以前就说过：“一滴蜂蜜比一加仑毒药更能抓住苍蝇。”也就是说，由衷地赞美比批评更能赢得好感和信赖。美国先驱心理学家威廉詹姆士说：“人类天性最深刻的根本，是对于赞美的渴望。”
由此看来，赞美对于每一个人来说都是重要的，恰当地使用称赞语是人类社会交往必不可少的。本文将从八个方面阐述称赞语是如何发挥其各种社会功能的。
1、建立或维系融洽的人际关系的功能
称赞语的这一功能是其所具有的最重要的社会功能。我们知道，人们或多或少都有一种爱听赞许的心理倾向，渴望在社会交往中得到别人对自己肯定的评价，需要外界对他们的认同，在这种认同中他们会感到社会注意到了他们的存在，感到他们的人生价值和处世方式得到了承认。在社交过程中，一句轻轻的赞美能使人如沐春风，令素不相识的人消除陌生之感，让朋友倍感温馨，使上司颇觉欣慰，为下属增添信心！
2、问候（打招呼）的功能
人们在见面时互致问候或打招呼是世界各国人民共有的礼仪行为。美国社会学家欧文·戈曼（Erving
Goffman)根据他对美国社会的观察和了解，认为问候是交际开始的标志和认定，问候体现礼貌、身份或地位以及相互间的平等关系。老朋友彼此日久不见，偶然相遇便听到这样一声问候：“Hi
Peter,you still look so young and hand soe.”显然，这比诸如Good morning!How
are you? How are you
doing?这类问候语能使人感觉更舒服。人们之所以这样不约而同地遵守问候的规范，正是因为他们珍视并希望保持和加强现有的或刚刚建立的人际关系。因此，英美等英语国家的人常以称赞对方的方式来打招呼。
3、起始谈话的功能
英美人常以称赞对方的方式开始一次谈话。或许他们深深懂得受到称赞会使人快乐这一道理，在谈话的开始一句赞扬的话就将愉悦传给对方，这样一个好的开端便是谈话成功的一半了，接下去的谈话很可能是十分愉快的。比如，一位男士乘飞机单独旅行，飞行时间要持续几个小时，他感到孤独、乏味，很想与人聊天，便对邻座素不相识的女士称赞到：
——“That’s a very nice dress.I like it.”
——“Oh,I’m glad you like it.”
由此，一次很可能是十分愉快的谈话开始了。
4、致谢的功能
人们对他人给予的巨大帮助要致谢，对举手之劳的小事也要致谢，包括受到别人的称赞等都要表示感谢。英语中常用称赞的方式来表达谢意。比如，宴请朋友时，客人会说，“The
fish tastes very good.”或“The soup is delicious.”等，虽然客人并未直接说“Thank
you”或“It’s very kind of you to invite me to
dinner.”之类的感谢话，但客人由衷的谢意已在对菜肴的赞扬声中表达出来了。当然，称赞和致谢并用的时候也是很多的。如：“Tom,thank
you for the gift.It’s a beautiful dress.”
5、祝贺的功能
人生有许多事是要祝贺的，祝贺本身便是一种赞美和褒奖。被祝贺的人会因此而感到自己的价值或做法得到了承认而倍感喜悦。如参加朋友的婚礼，你若这样祝贺：“Tom,congratulations
on marrying such a beautiful
girl.”新郎恐怕会觉得他是世界上最幸福的人了。再如朋友参演的一个话剧获得成功，你对她说：“Marry,your
performance was
terrific.Congratulations！”等等，种种赞美表达的都是对各类喜事的祝贺，可收到锦上添花之功效，难道不比仅仅道一声“Congratulations！”要好得多吗？
6、鼓励人的功能
有人说，赞美可以鼓舞高贵的心灵。称赞甚至可以奇迹般地激励别人发挥他最大的潜力去做好他要做的一切。“You are good
enough.”，“You are highly talented.”，“You are a lovely
girl.”等，诸如此类的暗示性语言会使人在生理上和心理上都振奋起来。比如，在课堂教学中，教师常用“Good.”，“Wonderful.”，“OK！”，“Great.”，“Well
done.”，“You did it
beautifully.”等表示赞扬的话语来鼓励学生积极有效地参与课堂教学活动。学生得到了老师的表扬，自我成就感得到及时满足，大大激发了学生强烈的求知欲和好胜心，教学效果自然令人满意。所以，在英语中对学习不好的学生一般不称为“差生”，而是说
He studies at his own level.可以看出，这句话本身就意味着对他的鼓励。
7、缓和批评语气的功能
卡耐基在他的书中引用金斯那教授的一句话说明了称赞语具有的另一功能：“当批评减少到最低程度，赞扬得到加强时，人们的优良行为就会增加，不良行为因不受注意而减少”。无疑，最笨的方法就是在别人出了错误时不停地加以斥责批评，这样会使他人感到压抑、厌烦，甚至产生逆反心理，进而对批评者失去信赖。反过来，如果人们能在批评别人之前以称赞的方式先肯定他的长处，然后再批评他的过错，这样就会使人容易接受得多了。或者说某某的工作做得不错，如果能如何如何就更好了，等等。这便是称赞语具有的缓和批评语气的功能。实事求是地说，如果你不把眼光都集中在别人的缺点或错误方面，而是努力去寻找别人的优点和长处，你会很惊讶地发现别人身上有许多的优点。正如爱默生所言：“我所遇到的每一个人都有比我强的地方。”这位伟人告诉我们应该发挥肯定他人的艺术。如若觉得学生的作文不甚理想，可以这样对他说：“This
is good.I like the style of your writing. But you might change the
contents of these two paragraphs.”学生必定会乐意接受这种间接的批评建议的。
8、以称赞他人间接提醒对方的功能
称赞语的这种功能可以说是一种交际的技巧。有这样一件事：某公司的小A和小B都是竞聘上岗不久的业务人员，两人在各方面的资历和能力不相上下，在工作中相互竞争。但由于小A太过于自负，其在公司员工中人际关系很不理想。公司的领导为了提醒他，说：“Mr.B
is really good.I’m satisfied with his jobs.He knows how to motivate
others to cooperate with him
well.”不管是谁，当对手被别人称赞时，便会感到是在间接地受到责备，如果他知道对方是善意的，肯定会加以注意的。就像幼儿园里的阿姨经常通过表扬某一个表现好的小朋友来提醒其他孩子注意收敛甚至改掉他们的不良行为一样，这比直接批评那些孩子要技高一筹。
由于人们心理上的需要，在人际交往中自然产生了称赞语这一言语行为，它是人们用以维系和促进各种人际关系的重要手段，并在不同的时间、场合表现出如前所述的不同的社会功能，不但在社会交往中起到了润滑剂的作用，而且给人们的生活带来了愉悦和满足感。但有一点需注意，在使用称赞语时，要尽量做到自然、真诚、得体，过分的夸张和恭维会使听者不舒服，甚至产生反感，起到相反的作用。
