灵隐寺创建于东晋咸和元年（３２６年），距今已有１６００多年的历史，是杭州最大的佛教寺院，也是全国十大名刹之一。相传３２６年有个名叫慧理的印度和尚，因慕西湖之名而来杭州，见到这里峰峦突起，白云飘渺，怪石嶙岣，洞壑幽深，很像印度的灵鹫山，不觉惊讶地叹道：“此乃中天竺国灵鹫山之小岭，不知何以飞来？佛在世日，多为仙灵所隐，今复尔耶？”意思是说：“这是我们中天竺国灵鹫山下的小峰，怎么会飞到此地来呢？佛祖如来在世时，灵鹫山多为仙灵所隐之地，看来这地方也将成为佛国佳境了。”此后，他便在这里建寺，取名灵隐，将眼前这座山峰称作飞来峰。
灵隐寺为我国禅宗名刹，佛教信徒素有“朝普陀必先经灵隐”的说法。历史上灵隐寺规模最大要数五代吴越时。因国王钱弘黜崇信佛教，重建殿宇，当时灵隐寺有九楼、十八阁、七十二殿，僧徒三千人，宅房一千三百多间。南宋时，香火旺盛，成为禅宗五山之一，号称“东南第一山”，为“西湖第一名胜”。
天王殿左右分列着四大天王，俗称四大金刚，他们手持的法器通过谐音和联想分别象征着“风调雨顺”。手持青锋宝剑的是守护南方的增长天王，“锋”和“风”同音，增长的意思就是能令众生增长善根，持剑是保护佛法不受侵犯。手弹琵琶而没有弦，需要调音，表示“调”的是东方的持国天王，他要用音乐感化众生，皈依佛门。守护北方的多闻天王，手擎雨伞显示“雨”，伞是用以制服魔众，保护众生财产。而手缠龙的西方广目天能用净水眼随时观察世界，护持众生，他是群龙的领袖，使众龙顺从于他。每年春节过后，苏杭一带的百姓来灵隐寺烧香，祈求四大天王保佑来年有个好年头，能“风调雨顺”。殿内那尊“皆大欢喜”的大肚弥勒佛正以“迎客僧”的身份恭候游人。背靠弥勒佛，手执降魔杵的是护法神将韦驮菩萨。古印度神话说他是南方增长天王的八神之一，居三十二将之首，起“威镇三洲”的作用。按佛教寺院规矩，韦驮面朝大雄宝殿的释迦牟尼，意为执法护法，驱除邪魔。这尊韦驮像高２.５米，是南宋初期用整块香樟木雕刻而成，佛身可以一块块卸下来，不用钉子重新镶嵌装配，是现存寺中最古老的一尊佛像。
大雄宝殿是座单层重檐三叠的歇山顶建筑
灵隐寺为我国禅宗名刹，佛教信徒素有“朝普陀必先经灵隐”的说法。历史上灵隐寺规模最大要数五代吴越时。因国王钱弘黜崇信佛教，重建殿宇，当时灵隐寺有九楼、十八阁、七十二殿，僧徒三千人，宅房一千三百多间。南宋时，香火旺盛，成为禅宗五山之一，号称“东南第一山”，为“西湖第一名胜”。
天王殿左右分列着四大天王，俗称四大金刚，他们手持的法器通过谐音和联想分别象征着“风调雨顺”。手持青锋宝剑的是守护南方的增长天王，“锋”和“风”同音，增长的意思就是能令众生增长善根，持剑是保护佛法不受侵犯。手弹琵琶而没有弦，需要调音，表示“调”的是东方的持国天王，他要用音乐感化众生，皈依佛门。守护北方的多闻天王，手擎雨伞显示“雨”，伞是用以制服魔众，保护众生财产。而手缠龙的西方广目天能用净水眼随时观察世界，护持众生，他是群龙的领袖，使众龙顺从于他。每年春节过后，苏杭一带的百姓来灵隐寺烧香，祈求四大天王保佑来年有个好年头，能“风调雨顺”。殿内那尊“皆大欢喜”的大肚弥勒佛正以“迎客僧”的身份恭候游人。背靠弥勒佛，手执降魔杵的是护法神将韦驮菩萨。古印度神话说他是南方增长天王的八神之一，居三十二将之首，起“威镇三洲”的作用。按佛教寺院规矩，韦驮面朝大雄宝殿的释迦牟尼，意为执法护法，驱除邪魔。这尊韦驮像高２.５米，是南宋初期用整块香樟木雕刻而成，佛身可以一块块卸下来，不用钉子重新镶嵌装配，是现存寺中最古老的一尊佛像。
大雄宝殿是座单层重檐三叠的歇山顶建筑