根据德国著名性学创始人，'第三性'理论的首创者和同性恋现象的最早研究者赫兹菲尔德的估计， 同性恋及双性恋这两种人要占到全部人口的1-5%。 蔼理士在1936年估计，当时英国的同性恋者约占总人口的2%至5%，同年特曼和米尔斯估计，同性恋在大学生中的发生率为4%。1947年，麦克法兰估计全美同性恋发生率为6%据海特估计，有80%的男性和90%的女性是绝对的异性恋者；约2%的男性和1%的女性是绝对的同性恋者；蓁的人有不同程度的同性恋和异性恋经历。劳曼（Lauman）调查（1994年） 表明， 自认为是同性恋或双性恋者在男性中占2.8%，女性中占1.4%；5.3%的男性和3.5%的女性在青春期后与同性者发生过性关系; 7.7%的男性和7.5%的女性承认对同性有过性欲望;10.1%男性和8.6%的女性有过对同性的性欲望或性经历。（Hatfieldetal，115）1995年，有报道说，同性恋者在美国占总人口的10%至12%。（谢荣镇， 1995年）在英国人口中，有约10%的人自己承认是同性恋，同性恋者在人口中所占的实际比例可能比这个数字高。包括一些在行为上是双性恋的人在内。（Austinetal，148）据一些军队心理医生估计，军人中的同性恋发生率达10%或更高。佩克的调查表明，在大学教授中10%是同性恋者。
由于有多项调查发现同性恋占人口数的10%， 美国成立了'10%协会（TenPercentSociety）'，意指总人口中的十分之一是以同性恋倾向为主的，尽管其中有人有过异性恋经验。学界目前对同性恋者在人口中所占比例的一物质财富看法是：十分之一也许比实际数字高了一些，但并不是高得太多。（Hyde，438）
另有一些学者的研究，报告了高得多的发生率。汉米尔顿在1929年发现，18岁以上的人群中， 同性恋发生率为17%；拉姆齐在1943年的研究表明，高中生中的同性恋发生率为30%；辛格在1947年提出，大学生中的发生率为27%。我们怀疑，这些比例过高的发生率是有过同性恋行为的人在人群中所占的比例，而前面提到的比较低的比例才是绝对终身同性恋者在人口中所占的比例。有些研究者确实为这种区别作出了明确的定义：例如贝尔的调查结果就申明是'有过同性恋行为'的人所占的比例