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作为中东铁路中心城市的哈尔滨，因为这条铁路的东西两端连接着欧亚两大洲、大西洋太平洋两大洋，所以哈尔滨优越于包括上海在内的全国其它各大城市，而成为与欧洲联系最便捷、最密切、最广泛，具有欧洲都市风范的中国城市，其最突出的标志是中西交融的文化和遍布全城的欧式建筑。
哈尔滨的欧式建筑种类之全、数量之多、影响之广，堪称欧州建筑风格博览：有俄罗斯建筑风格、新艺术运动建筑风格、文艺复兴建筑风格、古典主义建筑风格、拜占庭式建筑风格、哥特式建筑风格、巴洛克建筑风格、折中主义建筑风格、犹太建筑风格、伊斯兰式建筑风格、早期现代建筑风格、中西结合的中华巴洛克建筑风格等等。
在这些建筑风格当中，占主导地位的是俄罗斯建筑风格，这是因为沙皇政府从1898年哈尔滨建城伊始，就将这座城市的建设定位于“东方莫斯科”，把它建设成为“黄俄罗斯”的中心城市。因此哈尔滨的规划和建设，完全以俄罗斯（主要来自莫斯科和圣彼得堡）的规划和建筑师为主导，以莫斯科的规划和建筑为蓝本，在体现宗教信仰的大型建筑上、在公众和公益建筑上、在俄侨住宅建筑上、甚至街头建筑小品，也都采用俄罗斯建筑风格，以渲染沙皇政府在哈尔滨的统治地位，也为广大俄侨营造一个宛若家乡的环境和氛围。
城市建设与俄国移民同时进行，在20年代之前哈尔滨的俄国侨民数量曾经多达20万人，超过中国人的人数；在俄国侨民集聚的南岗区和道里区，一直到30年代初，俄侨也始终占全区人口的半数以上，特别在南岗区俄侨人数占80%以上。在近40个国家的外侨当中，俄侨也是占绝对多数。所以，哈尔滨的欧式建筑以俄罗斯建筑风格为主是自然的合理的。
什么是俄罗斯建筑风格？不同类型的建筑，所体现的俄罗斯建筑风格也有所不同。
首先看一下教堂建筑。俄罗斯人多数信仰东正教，他们每到一个新的地方定居，第一件事就是建设简易教堂，稍后就要建设大教堂。1900年竣工使用的圣尼古拉大教堂，就是中东铁路当局选择在全城制高点的中心位置，建设的第一座美丽壮观的大型标志性建筑，早于中东铁路管理局大楼前4年建成，是拉开“东方莫斯科建设序幕”之作，喻示着沙皇的权威和俄罗斯民族信仰在这座城市的统治地位，所以它必然是纯粹的俄罗斯风格的建筑。
陡峭的帐篷顶和全木结构是这座俄罗斯风格建筑的两大特色。俄罗斯地处高纬度地带，冬季雪厚风大，为避免积雪，所以屋顶为陡峭的帐篷顶。尼古拉大教堂从地面到每一级台阶，再到尖拱、钟楼、中部穹顶、逐级上升，直至出现陡峭的帐篷顶，整座教堂以帐篷顶及其高高擎起的顶端穹顶十字架为构图中心，显示了教堂的至高无上和统辖一切的权威气势。
俄罗斯又是盛产木材的国家，以原木为原料，墙体、门窗、楼梯、内外装饰，均采用木材制作。尼
古拉大教堂的墙体以整齐的圆木水平叠砌构成井干式结构，墙体交叉之处，圆木相互咬合，而且连接的形式完全暴露，显示出清晰的结构特征，透出粗犷豪放的气质。由于木构结构的教堂室内空间有限，所以必须向室外延伸，注重室外走廊、楼梯、平台、栏杆、门窗、檐口等处的具有浓郁俄罗斯民间韵味的精美木雕装饰，这种只有在俄罗斯能看到的民间形制的东正教堂，无疑为哈尔滨着重点染上了俄罗斯的文化色彩。
围绕尼古拉大教堂的是直径很大的圆形广场，从各个方向各个视觉观看，都会为这座大教堂的高傲气质和诱人魅力所折服。夏日的尼古拉大教堂被绿荫环绕若隐若现宛如上帝的天堂；冬日的尼古拉大教堂冰霜凝结白雾缭绕象冬天里的童话，抚慰着背井离乡的俄侨心灵，就像回到了俄罗斯的家。圣尼古拉大教堂建成之后，这里就成为全市俄侨的精神依托和仰慕中心。每当它的钟声响起的时候，全城的教堂钟声就像众星捧月似的跟随响起，走在街上的东正教徒也会立刻驻足，手划十字默声祷告后继续行走。1904年日俄战争爆发之后，参战俄军是从这里祈祷之后去哈尔滨火车站登上军用列车，奔赴辽东半岛前线的。
上面介绍的圣尼古拉大教堂，是以木结构为特色、以帐篷顶为构图中心的民间型制的俄罗斯建筑风格。
下面介绍的座落在道里区军官街的圣伊维尔教堂，完全是另一类型的，以砖木结构为特色、以“洋葱头”式穹顶集中构图的官方型制的俄罗斯建筑风格。
这是一座由沙皇外阿穆尔军区于1907年建设的、为祭祀1900年与义和
团和1904年与日本交战阵亡的俄军官兵的官方型制教堂。这种砖木结构的教堂体量，要比圆木水平叠放、井干式结构的木构教堂大得多，无论其内
部空间或外部空间都很宽敞，因此与传统的木结构教堂以帐篷顶为构图中心形成鲜明的差别：在正殿之上的中央和四角建有五个高大的穹顶鼓座，在五个穹顶鼓座之上，分别高耸着一大四小、造型相同的“洋葱头”式穹顶，中央的大穹顶形态丰满轻盈，统帅着四个小穹顶，完成集中式构图。在主入口前的单体钟楼的上方又有一个与四个小穹顶一样形态和大小的穹顶，与正殿上方一大四小穹顶遥相呼应，十分和谐、美丽、壮观！在同一座建筑上有如此之多的美丽穹顶，在哈尔滨唯独仅有。
砖构教堂方便将钟楼单体化，而单体钟楼更显教堂的高贵和典雅。伊维尔教堂与意大利比萨大教堂的钟楼比萨斜塔一样也是单体的，不过比萨斜塔在比萨大教堂的后面，而伊维尔教堂的单体钟楼在教堂的正面。
砖构教堂的外墙细部处理水平绝不亚于木构教堂。伊维尔教堂的正殿和钟楼均为二层。主殿一层四周环绕着一圈马蹄形门窗，并饰有半圆壁柱和细部边线。二层檐下、窗户和房屋转角处均有精美的钟乳体线脚装饰。作为主入口的单体钟楼装饰更加精美：一层入门造型精美，二层钟楼四面镂空，向上呈阶梯型，每一阶梯都有两个对称的园拱盾形装饰。钟楼顶部的穹顶基座与中央穹顶鼓座同样也有两排盾形装饰，与中央大穹顶相互呼应。
在圣伊维尔教堂的后面有一片埋葬俄国阵亡官兵的墓地。在教堂的墙壁上镶嵌着一些大理石，最初上面刻录着俄军与中国义和团战斗和日俄战争阵亡官兵的名字，后来又增刻了一战和俄国国内战争阵亡者的名字。还有用马赛克镶嵌的壁画，有一幅壁画画的是一个佩戴乔治十字勋章的俄国士兵正奄奄一息，耶稣向他走来，要把他的灵魂带到天国去。
以上两座教堂都是以单一的“帐篷顶”或“洋葱头”式穹顶为建筑特色，此外还有第三种俄罗斯建筑风格的教堂，就是将“帐篷顶”和“洋葱头”式穹顶这两种屋顶型制结合在一起的俄罗斯建筑风格，其典型代表是1923年始建1932年竣工的位于道里区的圣索菲亚大教堂。需要说明的是，单就硕大的穹顶来说，它是古代拜占庭的建筑风格；单就拱券高窗来说，它是属于罗马建筑风格；单就帐篷顶来说，它基本上是俄罗斯的建筑风格。但是，如伊维尔教堂将帐篷顶与穹顶组合运用，索菲亚教堂将帐篷顶与拜占庭大穹顶、与罗马拱券高窗组合运用，就属于俄罗斯建筑风格了。建筑史上对建筑风格的定义，很多都是这种情况。
什么是俄罗斯建筑风格？不同类型的建筑，所体现的俄罗斯建筑风格也有所不同。
俄罗斯又是盛产木材的国家，以原木为原料，墙体、门窗、楼梯、内外装饰，均采用木材制作。尼
上面介绍的圣尼古拉大教堂，是以木结构为特色、以帐篷顶为构图中心的民间型制的俄罗斯建筑风格。
下面介绍的座落在道里区军官街的圣伊维尔教堂，完全是另一类型的，以砖木结构为特色、以“洋葱头”式穹顶集中构图的官方型制的俄罗斯建筑风格。
这是一座由沙皇外阿穆尔军区于1907年建设的、为祭祀1900年与义和
团和1904年与日本交战阵亡的俄军官兵的官方型制教堂。这种砖木结构的教堂体量，要比圆木水平叠放、井干式结构的木构教堂大得多，无论其内
以上两座教堂都是以单一的“帐篷顶”或“洋葱头”式穹顶为建筑特色，此外还有第三种俄罗斯建筑风格的教堂，就是将“帐篷顶”和“洋葱头”式穹顶这两种屋顶型制结合在一起的俄罗斯建筑风格，其典型代表是1923年始建1932年竣工的位于道里区的圣索菲亚大教堂。需要说明的是，单就硕大的穹顶来说，它是古代拜占庭的建筑风格；单就拱券高窗来说，它是属于罗马建筑风格；单就帐篷顶来说，它基本上是俄罗斯的建筑风格。但是，如伊维尔教堂将帐篷顶与穹顶组合运用，索菲亚教堂将帐篷顶与拜占庭大穹顶、与罗马拱券高窗组合运用，就属于俄罗斯建筑风格了。建筑史上对建筑风格的定义，很多都是这种情况。