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龟鳖目我们通常分为龟类和鳖类，鳖俗称甲鱼，龟类俗称乌龟，鳖与乌龟最大的差异就是在于其甲壳退化为柔软的肉垫。鳖科目前约7属23种，以外表为皮肤而非角质盾片为特征，以亚洲为分布中心，非洲和北美洲也能见到，而澳洲只有化石。玄武作为中国传统的神兽，其人间原型自然少不了鳖类，这些长相怪异而日益罕见的爬行动物。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
鳖科分为盘鳖亚科3属6种和鳖亚科9属22种。盘鳖亚科的种类鳖腹甲上后肢内侧两片半月形皮瓣，能部分遮挡后肢，这种构造在鳖类乃至全部龟类中都是绝无仅有。圆鳖属包括欧氏圆鳖（见上图）和赞比西圆鳖和盘鳖属包括努比亚盘鳖和塞内加尔盘鳖，二者共同构成盘鳖族，仅分布于非洲，均不为人类熟知。塞内加尔盘鳖（见上图），体长35厘米，背甲前部带有诸多圆形突起；幼体的背甲长常有突出的脊椎骨，色彩较深，成体的背甲光滑，颜色较浅，分布于苏丹、乍、中非共和国、赤道几内亚、加纳、几内亚、塞内加尔、冈比亚等非洲大部分地区。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）


玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
缘板鳖属分布于亚洲，仅2种，其独特之处在于该属种类有大多数龟鳖类没有的缘盾下面的骨板，如缅甸缘板鳖（见上图）。代表种印度缘板鳖（见上图），别名缘板鳖、印度箱鳖、平滑池龟，一般体长约25厘米，最大近40厘米，体盘椭圆形，体表有柔软的皮肤。吻长，形成吻突，其长约与眼径相等；鼻孔位于吻端，腹部有黄白色的斑纹，四肢较扁，指、趾间蹼发达，具爪，头和颈可完全缩入甲内，广泛分布于南亚、尼泊尔和缅甸等地但不常见，亚种2种，即南印度缘板鳖和安德森氏缘板鳖，也有的认为缅甸缘板鳖是该种的亚种。印度缘板鳖栖息于带有柔软泥底的淡水水域，常见于溪流深处。主要以水中其他小动物为食，偶尔也吃些植物。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
鳖：路在何方
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
类别：水栖爬行动物 科目：龟鳖目鳖科
产地：亚洲、非洲、美洲 濒危：濒危
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
鳖科是游动迅速的淡水肉食性龟鳖类，性情比较凶猛，其皮肤有在水中辅助呼吸的功能，可以在水下保持较长的时间。鳖属仅非洲鳖（见上图）1种，别名三爪鳖、尼罗鳖，甲长可超过1米，已记录长95厘米，大小与亚洲的鼋、小头鳖相似，幼体背甲圆形，深棕色，满布黄色斑点，成体斑点褪去，分类上与幼发拉底斑鳖及美洲鳖类关系较近，是鳖亚科中唯一产于非洲的成员，分布广泛，遍布除撒哈拉沙漠以外的非洲各地及西亚和土耳其。亚洲鳖属仅亚洲鳖（见上图），别名亚洲巨鳖、中南半岛大鳖，体长70厘米，最大1米，重50千克，吻部突起如猪鼻，幼体四肢及头呈深蓝色，有黄色斑点。成年后全身灰褐色或橄榄绿色，头部以及四肢处斑点依然保留，分布于亚洲南部，栖息于江河、沼泽、湿地，以鱼类、蛙类、甲壳类等为食。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
山瑞鳖属仅山瑞鳖（见上图）1种，别名山瑞、瑞鱼，一般背甲长7～16厘米，重10千克以上，形态与鳖相似，主要区别是颈基部两侧及背甲前缘有粗大疣粒。头背皮肤光滑，头前部瘦削，吻突出，形成吻突等特点，背盘呈椭圆形，背、腹甲骨板不发达，表面覆以柔软的革质皮肤，周边有较厚的裙边。头部前端突出，形成吻突，前端有鼻孔，眼小而瞳孔圆。颈长，肢扁平，仅头、颈可缩入壳内。山瑞鳖分布于我国南部及越南，栖息于江河、山涧、溪流中，以软体动物及鱼、虾为食，因过度被捕食和环境污染，已沦为极危物种，被列为国家二级保护动物。马来鳖属独有物种马来鳖（见上图），背甲长35厘米，头大，吻部较突出，背甲呈扁平的椭圆形，边缘明显笔直，呈橄榄色或褐色，幼体有1条暗黑色的中央条纹和2或3对黑心的眼斑，成体淡化或褪去，成体在甲壳上会长出铰链结构，腹甲淡黄或灰色，分布于东南亚，栖息于清澈的多岩石高山溪流，主要以软体动物、甲壳类等为食。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）

玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
鳖科不少物种体型巨大，但都濒临灭绝，如地球上最濒危物种就是斑鳖属的斑鳖。该属仅2种，另一种为分布于伊拉克幼发拉底河的西亚斑鳖（见上图），也称幼发拉底斑鳖，濒临灭绝。斑鳖（见上图），别名中华斑鳖、斯氏鳖、太湖鳖，成体体长可达2米以上，是世界上最大的淡水鳖，躯体扁平，仅略隆起，背面平滑光泽，暗橄榄绿色，布满密集的黄色斑纹，在相当于骨质背甲部分，黄色斑纹形成横竖交织的线纹或放射状纹。头、颈及四肢背面亦为黑绿色，具不规则的大小黄色斑。斑鳖主要分布我国太湖流域，国外发现于越南等地，目前全球仅存4只，比大熊猫还要珍稀，也是我国国家一级保护动物。
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
玄武：传说的兽原型探秘（鳖）
鼋与小头鳖同为亚洲出产鳖科巨人，成体体长都在1米以上。鼋属包括褐鼋3种，分布于新几内亚及澳洲北部的花背鼋（见上图），别名新几内亚鼋，幼体及成体颈部有似小头鳖一般的黄色纵斑纹，背甲上也满布斑纹，背甲在幼年期密布疣粒，且疣粒连缀成行，显得很粗糙。代表种鼋（见上图），别名蓝团鱼、银鱼、癞头鼋、鳖斑等，背甲长达1.29米，体重约50-100千克左右，最大100千克以上，是体型最大的鳖类之一。鼋外形似中华鳖，但吻部较短，幼体有沙石色小斑点，成体背甲光滑，呈橄榄棕色或棕灰色，无斑，分布于中国南方和东南亚，栖息于江河、湖泊中，善于钻泥沙，以水生动物为食，数量已极为稀少，和近亲斑

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