历史上把资源县车田苗族乡、两水苗族乡和河口瑶族乡称为“五排”。“五排”地名的由来有六种说法：
一是因军事管辖而得名。在明朝，以军队建制管辖，屯田服役、筹集粮饷，户籍也叫军户，那时地名上多以团、排称谓，有的地名沿用至今，五排意指五个排、第五排。
二是因地域范围而得名。在古代十里为一排，五里为半排，五排地区方圆约五十多华里，因此称为五排。
三是因民族聚居而得名。俗话说“岭南无山不有瑶”，这里地处华南第一高峰猫儿山脚下，自古居住苗、瑶等少数民族，瑶族中的盘瑶有一支叫排瑶又叫八排瑶，他们的祖先从黄河流域迁到洞庭湖地域，是“五溪蛮”的一支，随着朝代更迭，战争和饥荒的发生，迫使排瑶继续南迁，迁到这的排瑶，就把当地叫五排了。
四是说古时候瑶族称大山寨为排，小山寨为冲，当地聚居着烟竹、黄龙、龙塘、粗石和葱坪五个大山寨，即称为五排。
五是因地形而得名。人们习惯称山坡为排，山脊为岭，山窝为漕，山区人们喜将房屋建在向阳山坡上，起初当地仅五个山坡上有人居住，即称五排。
六是古时，五排三乡山高坡陡，道路崎岖，交通闭塞，陆路运输极为不便，全赖水路将竹木产品运往下游城镇销售。春夏丰水季节，山民们便伐竹木，放排或“赶羊”（将原木漂放河中往下赶）运输，本领高强的排工，可以一次漂放五挂木排，“五排”由此而得名。
在这六种说法中，第一种说法的理由更贴切一些，在当地也被多数人认同。
一是因军事管辖而得名。在明朝，以军队建制管辖，屯田服役、筹集粮饷，户籍也叫军户，那时地名上多以团、排称谓，有的地名沿用至今，五排意指五个排、第五排。
二是因地域范围而得名。在古代十里为一排，五里为半排，五排地区方圆约五十多华里，因此称为五排。
三是因民族聚居而得名。俗话说“岭南无山不有瑶”，这里地处华南第一高峰猫儿山脚下，自古居住苗、瑶等少数民族，瑶族中的盘瑶有一支叫排瑶又叫八排瑶，他们的祖先从黄河流域迁到洞庭湖地域，是“五溪蛮”的一支，随着朝代更迭，战争和饥荒的发生，迫使排瑶继续南迁，迁到这的排瑶，就把当地叫五排了。
四是说古时候瑶族称大山寨为排，小山寨为冲，当地聚居着烟竹、黄龙、龙塘、粗石和葱坪五个大山寨，即称为五排。
五是因地形而得名。人们习惯称山坡为排，山脊为岭，山窝为漕，山区人们喜将房屋建在向阳山坡上，起初当地仅五个山坡上有人居住，即称五排。
六是古时，五排三乡山高坡陡，道路崎岖，交通闭塞，陆路运输极为不便，全赖水路将竹木产品运往下游城镇销售。春夏丰水季节，山民们便伐竹木，放排或“赶羊”（将原木漂放河中往下赶）运输，本领高强的排工，可以一次漂放五挂木排，“五排”由此而得名。
在这六种说法中，第一种说法的理由更贴切一些，在当地也被多数人认同。