都知道了，世界头号水利枢纽工程坝址选在了三斗坪。
有人置问：为什么要把坝址定在三斗坪？回答：西陵峡中段的宽谷地段，一是适合建坝，二是地质条件理想而独特，被洋人誉之为“上帝的恩赐”。
说起来，三斗坪江心的那个小岛——中堡岛，与我们炎黄子孙真是有缘。大约万余年前，中堡岛并不存在。与其说三峡工程选择了中堡岛，不如说是中堡岛注定是为今天的三峡工程而诞生。
追溯中堡岛诞生的历史，可使我们了解古老长江的诞生过程和“自非停午时分，不见曦月”的深幽峡谷之形成。
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都知道了，世界头号水利枢纽工程坝址选在了三斗坪。
有人置问：为什么要把坝址定在三斗坪？回答：西陵峡中段的宽谷地段，一是适合建坝，二是地质条件理想而独特，被洋人誉之为“上帝的恩赐”。
说起来，三斗坪江心的那个小岛——中堡岛，与我们炎黄子孙真是有缘。大约万余年前，中堡岛并不存在。与其说三峡工程选择了中堡岛，不如说是中堡岛注定是为今天的三峡工程而诞生。
追溯中堡岛诞生的历史，可使我们了解古老长江的诞生过程和“自非停午时分，不见曦月”的深幽峡谷之形成。
乘船过往三峡的人们不难发现，中堡岛南岸是“一江万里独当险，三峡千峰无此奇”的黄牛岩，其东面却是“峰巅萃巍孤擎月，山势嵯峨半插天”之天柱山。此二峰裸露的水成岩层状剖面告诉我们，这一带在距今一亿年前还是汪洋大海。你若有兴趣爬上海拔千米的高山之巅，定会有重大而新奇的发现：山顶上遗留着漫长地质年代古海底卵石和大量古生物化石。
古老三峡的形成，缘自距今七千万年左右的那场“燕山运动”。那时，这里的地壳向上凸成“黄陵背斜”，使黄牛岩、天柱山矗成我国早期之“珠穆朗马峰”，成为古长江之发源地，
其西脉流入四川盆地，东脉注入洞庭湖。
古长江东西走向，经过了漫长岁月，终于导致了三峡的诞生。现在我们知道，黄牛岩之北，天柱山以东地质为花岗岩。这种颗粒结构的岩石虽坚硬无比，但却怕晒，尤其害怕风霜雪雨袭击。越是怕越是经不住风化崩解，久而久之，便流水下切而成为低岩。约在距今二千万年左右，此花岗岩地带终于形成宽谷……
可以毫不夸张地说，古老三峡是举世罕见的天然地质博物馆。在这里，人们可以看到28亿年前最古老的混合岩，有幸目睹距今7亿年的大陆冰川和世界上最为古老的生物群，欣赏到史前3次沧海桑田变迁所遗留下来的痕迹。
古老三峡的地质地貌，其形成过程读者已大体了解了，这是自然的三峡，被视之为“鬼斧神工”。
那么作为非自然的一面——我们人类呢？人类在与大自然的抗争中，在三峡险恶的环境里是如何生存和繁衍的呢？
倚江而立的一座座古老城镇，把答案写在两岸的边坡或者“坪”上。无论三斗坪、茅坪，还是秭归、巴东、忠县、万县、云阳……老态龙钟的小城，在历史的风雨中步履艰难地苟延残喘，以“吊脚楼”和拥挤不堪的小胡同，向游人诉说着历史的沧桑。
从各个城市的旧貌来看，三峡里古老的繁华并非不曾有过。但毕竟方圆面积过于窄小了，即使不以现代的眼光来衡量，它们一个个都没有发展的前途。
“大溪文化”曾经是我国考古学家的骄傲所在。然而光阴荏苒，“大溪”早已成为过眼烟云。位于长江支流的大宁河大昌古镇，曾经也是古时三峡极度繁华之所在，如今呢，残存的雕龙画栋一条街也是破烂不堪，向我们讲述骄傲和自豪的，只有沿街被人们踏得光溜溜的条石；大宁河宁厂古镇“七里半条街”，虽也记载着“川盐”的历史，然而大宁河沿岸数千个栈道石孔，塞满了山民和盐工们辛酸而悲伤的故事……
最为奇特且最令人触目惊心的物证，要数峡江两岸悬崖绝壁上被纤绳烙下的深深的印记了。即使是现代，“千古三峡不夜航”的历史旧页也才刚刚翻过去不久。古时峡江，在纯粹人力手段出入三峡天险的过往船只，其命运可想而知。要知道，著名的“川江号子”是被山民和船夫用泪水和汗水搅拌，嵌在山崖的岩缝里，用纤绳勒出来的啊！
古老三峡，造就了峡江古镇和古镇文明。
古老而丑陋的峡江小城，却造就了顶天立地的峡江人。
如今，当我们了解了古老三峡的历史，还会对呼天喊地般悲怆绝望的“川江号子”感到新奇么？
真这样，长江自远古流淌，仍会漂浮怨艾……