天童寺，宁波著名古刹，始那建晋代，有1700年历史， 
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王安石到此留下诗篇，宋元明清历代帝王敇赐。
王安石曾到天童寺，留下诗作《天童山溪上》，他是宋代政治家、文学家。【天童山溪上】溪水清涟树老苍，行穿溪树踏春阳。溪深树密无人处，唯有幽花渡水香。
天童寺，位于浙江省宁波市鄞州区东吴镇天童村，在宁波市区以东25千米的太白山麓，全寺占地面积7.64万余平方米，建筑面积达3.88万余平方米。
天童寺始建于西晋永康元年（300年），为佛教禅宗五大名刹之一，号称“东南佛国”。寺院坐落在层峦叠嶂的太白山下，“群峰抱一寺，一寺镇群峰”，东、西、北三方有六峰簇拥。天童寺基本保持了明朝格局，寺宇布局严谨，结构精致，主次分明，有殿、堂、楼、阁、轩、寮、居30余个计999间，现存建筑大都为明崇祯年间重建，清代重修。寺内遗有宋、元、明、清历代碑碣60余通，石刻楹联26对，匾额34块。玉器、瓷器、铜器、字画等文物95件，有着较高的历史、艺术价值。
唐开元二十年（732年），法璇僧在太白山谷重建，名“太白精舍”，今人称之为古天童。唐至德二年（757年），僧宗弼、县聪等迁太白精舍于太白峰下即天童寺，成为禅宗十方丛林。唐会昌元年（841年），心镜禅师住持天童寺，创建镇莽塔，寺院进一步扩展，宋代列入禅宗五大寺院之一。
中国的禅宗到宋代日益昌盛，至南宋时达鼎盛时期，天童禅寺也成为禅宗之名刹。北宋景德四年（1007年），真宗帝敕赐“天童景德禅寺”额。神宗帝即位后，召寺僧惟白人禁问道，三登高座。北宋元丰八年（1085年），赐惟白金紫衣一袭。北宋靖国元年（1101年），宋徽宗敕赐惟白“佛国禅师”号，并御制天童景德寺惟白续灯录序。南宋建炎三年（1129年），正觉禅师继席，住山30年，复弘曹洞宗风，僧人常住千人以上，为天童禅寺中兴时期。南宋绍兴四年（1134年），建成能容纳千人的僧堂，前后14间、20架、三过廊、二天井，纵200尺广16丈。继而扩大山门，成为巍峨杰阁，安奉千佛。中建卢舍那阁，旁设五十三善智识像，名为“千佛阁”。南宋淳熙五年（1178年），右丞相永国公史浩奏请，孝宗帝翰挥“太白名山”四字赐寺。南宋绍熙四年（1193年），虚庵禅师扩建千佛阁，鸠工庀材，历三寒署。扩建后的千佛阁高三层12丈，飞异，隐接云霄，宏丽甲东南。南宋嘉定年间（1208—1224年），太师右丞相史弥远奏请定“禅院五山十刹”，天童禅寺列为五山之第三山。
元大德三年（1301年），成宗帝赐千佛阁为朝元宝阁，后殿。元至正十九年（1359年），元良禅师重建朝元宝阁，铸万铜佛供于阁中，阁旁增置二楼，左鸿钟，右轮藏，烟云缭绕，金碧辉煌。有诗赞曰：“云从太白山头起，香自朝元阁上飘”。元至正二十年（1360年），顺帝敕赐元良