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过去的考棚街，东起沂州路，西至沂蒙路，与洗砚池街相接，长约530米，已有200余年的历史。后来随着东关片区的大开发，如今又横穿沂州路，向东延伸了700多米，接入了三河口隧道。
仅从考棚二字，就不难想象得出，当初这里曾是士子科考、飞黄腾达的地方。
清朝初年，临沂没有考院,沂州府所属的兰山、费县、郯城、蒙阴、沂水、莒县、日照7地的考生，都是要到曲阜应试的，要跨越沂河、沭河两道天险，来往十分不便。
乾隆十九年(公元1754年)秋，适逢丰收，知府李希贤倡议捐建考院，他自己首先拿出一年的俸禄作为表率，各县的乡绅都积极响应，兰山县知事王垲十分高兴地承接这项重任，于是选择了知府衙门西颜家巷的空地，买了一些旧宅的砖瓦，建了临沂考院。考院又称考棚，当时整个临沂的才子都是从这里功成名就的，考院所在的街道，遂名“考棚街”。
考棚是丁字形木板隔成的小屋，一住就是三天，在里面吃喝，不能出来，巡考人在考场中间走动监视。清代读书人的最底层是“童生”，读完四书五经后，通过县令或知府主持的每三年两次的“县试”或“府试”，即可取得“童生”资格，俗称秀才，这样的人才有资格当私塾的老师。
孔庙东面有庠门里巷,过去的府学就在正对着孔庙东北角的崇圣祠内。巷子的最南端曾有一个大石门，门的造型跟旁边孔庙大门的造型类似，门上有匾，上书“庠门”，当时的读书人要进入崇圣祠必须先过此门。
清末废除科举后，这座考院被改为沂州中学校，抗战时被毁坏，解放后在原址修建了临沂市京剧院，后改为临沂市影剧院，2008年拆了，建成临商银行的四层楼，楼前是停车场。
遥想当年，三更灯火，照着多少秀才的功名梦。在考棚里，读书人鱼贯而入，汗水与笔墨齐飞，如过江之鲫，不辞辛劳，要把龙门跳过。有可敬可佩的，有可悲可恨的，进与退，升华和沉沦都已在后人的笑谈中随时间褪去，留下斑驳的传说。考棚虽不在，但是考棚街依稀让后人记住他们。
从临商银行向西走，是一个医药公司，这家公司也是临沂是老牌药店了。
药店对过的高楼，好像是上世纪90年代末期建城的，最早是兰山区劳动局办公的地方，一二楼的沿街还开过一家临沂有名的连锁超市。后来超市搬走了，改成了兰山区政务大厅。现在这座楼，成了兰山区政府的一座综合办公大楼，里面有很多单位。
再向西走，就到了兰山区人民医院，紧邻着就是沂蒙路，也就到了考棚街的终点。
从临商银行向东走，一个大院子，原先是临沂县委、县政府，后来的临沂市委、市政府（县级），再后来的兰山区委、区政府的办公地。2013年3月29日，搬至老市委大院，由兰山区公安局使用了。再向东是原兰山区公安局。
再向东，在这个路口的西北角，有一个“正宗姜家沂州糁馆”。30多年前，老姜家在沂州路与银雀山路交汇处的地方开始卖糁，2000年搬到这里来，在这儿一待又是20年。关于糁的起源，至今仍是众说纷纭，有说是起源自唐朝，有说得名自乾隆，有说是从长城边外流传至此。但不管它的源自哪里，糁在临沂算是得到了发扬光大，成为了最具临沂特色的一道民间美食，真正土著的临沂人，时间长了不喝上一碗，还真是馋的牙痒痒。糁馆更是遍布临沂城的大街小巷，各有各的特色，各有各的味道。如果凌晨3点多钟来尝一尝糁馆的头锅糁，那绝对是一件幸事。别看一碗热气腾腾的糁上面飘着闪亮的油花，但喝起来绝对不会有油腻之感，再配上刚刚炸得的油条，或者从灶上下来不久的热锅饼，感觉身体从里到外都在散发着热能，无比的通畅。
往东走，与沂州路相接的丁字路口处有一座二层阁楼，俗称“井神楼子”。这座阁楼始建于明代，下层是砖石结构，上层是阁楼，因下层有一口井，故名井神楼。楼上原本供着关公，阁门两侧挂有庄陔兰写的对联:“马过五关思汉鼎，花开三月想桃园。”传说井神楼子下的井是通着沂河的，在这口井里放一只鸭子，它就会从沂河里钻出来，里面有井神保护着。这个传说寄托了人们希望井水不竭，沂河可以反哺井水的美好愿景。后来慢慢就拆掉了，但如今这里开发之后，在路口的西北角，又重建了一座井神楼子。
在这个公安局的正对过，是兰山区武装部的办公区。在它的东边有一条巷子，相传成巷于明末，当时称“当铺后巷”，几百年前这里开设了临沂城内第一个澡堂，因此又称“塘子巷”。后来为了区别于南关塘子巷，改称为“北塘子巷”。走到北塘子巷尽头，就是红星浴池。
这个老池子也有百年的历史了，以前人的生活不像今天这么安逸，六七十年代的临沂城浴池很少，一年也洗不了几次澡。但是年前是一定要洗一洗的，不论穷富，谁都想干干净净地过个年不是吗。到了大年三十这天，不仅是附近的居民，城里城外其他地方的居民都会来这里洗澡，半夜三更就得起来排队，当时排队洗澡的队伍浩浩荡荡，巷子里挤满了， 大街上也到处都是等待的人。现在想起来，当年排队洗澡的场面真是很壮观。
当时，澡票的价格是分 好几个档次的，其中有1角5分的票，有1角的票，连5分的也有。价格的不同，享受的待遇也是不同的。买1角5分钱的票的人，可以有一张单独 的床位，床上还有一个四方小桌，桌上有跑堂的伙计砌好的热茶，好像北方人睡的炕一样的，你可以坐在床上慢慢地享用。等你泡完了澡，伙 计还会体贴地递上毛巾，绝对是一流的享受。买1角或者5分钱的票就只 能同许多人挤在一起了，就没有单独的床位了。
红星浴池澡池的设计也很科学，它有三个池子，池子之间的水是相 互循环的。一个用来提供热水，其余的两个池子，一大一小，水的温度不一样，一个池子温度高点，一个相对低一些。喜欢哪种温度就到哪个池子里泡，有许多人是两边都泡的。经过这一番的折腾，泡完澡整个人也轻松了起来。
在雾气漫漫的池子里泡上个周身通透，搓澡的师傅帮你擦去身上的陈垢，出来后热气腾腾的毛巾帮你抵御着尚未适应的清凉，喝上一杯热茶，跟伙计们、“澡友”们侃着聊着，或者躺在床上稍事休息、戒戒汗，从里到外换上一身干净的衣服，这个舒爽的感觉别提有多美了。
这个有着百年历史的红星浴池，直到今天还一直在营业。虽然现在人 们的生活水平提高了，许多家庭都安装了热水器，城里也开了几十家浴池，当年人们排队洗澡的场面不会再出现了。现在再回想一下当年的情景，是不是也叫人很难忘呢？
考棚街的老住户，基本上都是居住在街道的南面。上世纪80年代临沂县成立了商品房统建办公室，同时把旧城改造和新区建设相结合。经过 10年的改造，考棚街原有的青砖瓦房全部拆迁，改造成了住宅小区。在 改造过程中，原来居住在街道上的老住户相继离开，现在考棚街上已经 很难再遇到老住户了。
在考棚街的南面还有一个老戏院，临沂的柳琴剧团就在此演出。只是戏院的条件不是很好，观众观看节目坐的凳子，都是长条木 头钉起来的。可这样的条件并不影响观众们的热情，大家还是买票争相观 看。
1936年正月，临沂人王砥如和他的内弟何子平一起在现在的考棚街中段南侧创办了临沂城第一家电灯公司，安装了两套柴油发电机组，先安装上街灯，又为部分居民安装了电灯，于是临沂这座老城第一次迎来了夜晚的“光明”。