竹枝词说：局设招商是保商

2024-11-22 07:09阅读：

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竹枝词说：局设招商是保商

晚清画报刊登的轮船招商总局图画（图源网络）

竹枝词说：局设招商是保商
——“竹枝词里话申城”之四十四：轮船招商局

鸦片战争后，外国殖民者攫取了在中国通商口岸航行贸易的权利。十九世纪六十年代，外商逐渐以轮船取代帆船，1872年上海出现太古、华海、扬子三家由洋行所办轮船公司，中国旧式航运业濒临绝境。当时，在航运界甚至出现了华商船舶委托洋人买挂洋旗的咄咄怪事！华商投资新式的轮运事业，被逼采取了迂回的方式：即由中国商人投资，而又不得不去聘请一个外国人作为名义上的投资人，于是表面上完全成为一家外国企业，否则内外运营势必遇到重重障碍。
近代的“国际化”是建立在不平等条约制度的基础上的，是在中国失去了主权前提之下的。由于一系列不平等条约的约束，对中国船舶运营是极不公平的。如税收上的不公平，外

国船舶装载货物进出口只需交纳5%的子口税就能到处通行无阻，而中国船舶进出上海除了关税还须交纳各种厘金、杂税，以至各种无端的苛刻杂费。又如法律待遇上的不公平，在航行期间凡遇船舶事故、冲突，外国船舶有领事裁判权的庇护，而中国船舶往往就没有可靠的法律保障。再如注册问题上的不公平，外商要创办航运企业，通过驻沪领事处即可方便地登记注册，而中国商人就根本谈不上注册了。另外，如保险问题、金融贷款问题、码头仓储设置及其土地使用问题等等，与商务相关的问题上中外投资者均处于不平等状态之下。正其如此，近代以上海为枢纽的航运业市场的“国际化”，恰恰成了排斥华商航运业的“外国化”。
面临中国船舶运营如此窘境，中国的有识之士以及企业甚至清政府再也不能忍受了，建立自己国家的轮船招商公司的呼声越来越高。当年，有一首竹枝词颇能代表这种呼声：

轮船减价货争装，局设招商是保商。
不让外人专垄断，经营经济策都良。（六勿山房主人《申江百咏》）

1867年，中国第一个出洋留学的留学生容闳登高一呼：我们要自行筹建华商轮运企业！他所表达的“争轮舟之利”，已成为这一时代上海以至中国华商的心声。这是被外国旗昌轮船公司独霸长江的野心逼出来的中国人的呼声。

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（上图）20世纪30年代的董家渡江面停泊大量沙船与背景中的现代化货轮形成鲜明对比。
（中图、下图）两幅图片摄于1890年前，背景中早期的外滩建筑群依稀可辨，其中江海关
大楼还是中国庙宇式样。当时的外滩水域同时还可以看到一些西洋火轮和摆渡用的官舢。

然而，好事多磨，容闳的计划以及后来其他人等的若干计划、章程，反复地被研究，一拖就是五年。1872年，英国船商又来势汹汹楔入长江航运。于是，李鸿章着急了，着令切实拟定计划，这才进入了轮船招商局的实际筹办阶段。一年之中三易方案，终于在1872年年底，中国历史上第一家近代化的华商轮运企业——轮船招商局在上海诞生了。
1873年1月，中国人自己的第一家轮运企业——轮船招商局，在上海法租界永安街正式开局。它迎着英美资本掀起的激浪险涌，投身于以上海为枢纽的国际化航运业市场的激烈竞争之中。与此同时，以5万两白银从英国购买的“伊敦号”从上海首航香港，开辟了中国第一条近海商业航线。7月，开辟了到天津、镇江、九江、汉口的长江航线。8月初，“伊敦”轮首航日本神户、长崎，开辟了中国至日本的第一条远洋商业航线。年底，航线远至南洋吕宋等地，随后远航英国、夏威夷和美国本土。招商局又从英国购买的四艘轮船组成了中国近代第一支商业船队，并火速在上海浦东烂泥渡北购地建造了招商局第一座码头，接着又在陆家嘴赶造了第一座可装米6万石的仓栈，中国近代民族航运业终于跨出了艰难的第一步。

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（上图）1873年1月，“伊敦号”从上海首航香港，开辟了中国第一条近海商业航线。
（下图）1873年1月，中国第一家轮运企业轮船招商局在上海洋泾浜永安街正式开局。

当然，趾高气扬的英美商人决不会容许中国商人挺起胸脯与外商正面抗争的，一场旷日持久的竞争大战于是打响了。当时有一首竹枝词记载了这场大战的态势：

内河外海两招商，水上交通赖远航。
太古怡和都劲敌，竞争何况有东洋。（余槐青《上海竹枝词》）

1873年1月轮船招商局成立以后，在以上海为枢纽的长江及南北洋航线上出现了中、英、美三国资本航运企业，以英商太古、怡和，美商旗昌与华商轮船招商局四家轮运企业为主的鼎立竞争的全新格局。自从1842年签订屈辱的《南京条约》三十年以后，中国商人以独立的姿态，航行于被旗昌、太古认为是“自己”天下的北洋航线以至长江、南洋航线上，明明白白地打出了“与洋商争利”的旗帜。这对于太古、旗昌都是十分震惊而又十分忌恨的挑战。于是原先的竞争对手联起手来对付轮船招商局。
面对英、美两大航运巨头摩拳擦掌准备联手给招商局一个下马威的时候，轮船招商局上上下下作出的反映，大致可以用以下三句话概括：充分准备；毫无惧色；一应非应之战。李鸿章立即改组招商局，根据盛宣怀的建议，不拘一格聘请怡和洋行买办唐廷枢为总办，将“劝股、添船、造栈、揽载、开拓航路、设立各处码头”等等重任一应托付经理，与之同时又将洋务干将盛宣怀调来出任招商局襄理，以协办漕务、揽载两方面的业务。
招商局在与外国航运垄断中国江海航运权的竞争中迂回发展。它要同时面对旗昌、怡和、太古等美英老牌航运企业的挤压，它们联手在长江、北洋、南洋各航线压价，从招商局手中夺走客货。招商局顶住压力，在夹缝中寻找机遇。到1876年，招商局资本总额达396万余两白银，船舶总吨位已相当于开业初的5.1倍，船舶总数远超太古、怡和，仅比旗昌少一艘。旗昌是长江航运老大，1870年起，旗昌洋行经营发生困难，开始收缩投资和变卖资产。旗昌节节败退之际，招商局再出大招，加派“江宽”轮开航长江，旗昌无力招架之下被迫歇业。

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地处上海外滩九号的轮船招商总局新旧照片

1877年1月初，招商局以220万两白银的总价收购美商旗昌轮船公司所属全部轮船和码头仓栈，及位于外滩九号的办公大楼（今上海中山东一路九号的轮船招商局旧址）。一夜之间，招商局轮船增至29艘，超过去两倍，也超过了所有在华外商轮船公司。“从此中国涉江浮海之火船（即轮船），半皆招商局旗帜。”
当时，有竹枝词为此吟唱：“招商局大又多船，管理人员数万千。南北栈旁编号立，码头热闹货蝉联。”“内河多备小轮船，拖舰如鱼首尾连。招客升旗鸣汽笛，开船何处有牌悬。”自此，招商局与英商怡和、太古三足鼎立，打破了外轮垄断中国航运的格局，以实力经营长江航运。在那个被帝国主义欺辱包围的年代，第一代中资企业倾其全力，整体收购财力雄厚的外来资本力量，不啻一个奇迹，也是一桩可歌可泣的大事件。满打满算，才4岁的轮船招商局干成了一件几乎不可能干成的事！
在19世纪殖民主义如日中天的时代，在上海这一各国资本恶战汹汹的市场上，在清政府统治集团内部顽固派、清议派的种种非难、指责声中，轮船招商局毅然地投人了激烈的国际间的竞争，并且站住了脚跟。这就是一大历史的壮举。它的历史功绩就在于，为中华民族在自己的领水之内争得了一席之地！

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