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15世纪时，佛罗伦萨这朵玉簪花就被当地的巨商美第奇(Medici)家族这只狮子所守护，这一守护就是三百年，而美第奇家族的族徽也成了今天佛罗伦萨的市徽。15世纪至18世纪中期，长达三个世纪的佛罗伦萨历史可以说是与美第奇家族的兴衰紧紧联系在一起。当时家族掌握了当地实际的政治和经济权力。
佛罗伦萨最为辉煌的时刻，要数文艺复兴时期。美第奇家族酷爱艺术，在其保护和资助下，当时积聚在佛罗伦萨的名人众多，如：达·芬奇、但丁、伽利略、拉斐尔、米开朗基罗、多纳泰罗，乔托，莫迪利阿尼，提香，薄伽丘，彼德拉克，瓦萨里，马基亚维利（《君主论》的作者）等都是其中之一，而正是有了众多卓越的艺术家们创造了大量的闪耀着文艺复兴时代光芒的建筑、雕塑和绘画作品，佛罗伦萨才成为了文艺复兴的重中之重，成为了欧洲艺术文化和思想的中心。直到 1737年美第奇家族最后一个统治者去世后，佛罗伦萨重又陷于奥地利的统治。
1861年意大利统一后佛罗伦萨曾在1865——1870年作过5年意大利的首都，直到1871年迁往罗马。
这是佛罗伦萨花之圣母教堂洗礼堂东面的大门，即著名的《天堂之门》，它高565厘米，青铜浮雕，这是基贝尔蒂花费21年（公元 1425－1452 年）的杰作。雕塑内容将“旧约全书”的故事情节分成十个画面，从左到右从上到下依次是亚当和夏娃被逐出伊甸园；该隐杀害他的兄弟亚伯；挪亚醉酒和献祭；亚伯拉罕和以萨献祭；以扫和雅各；约瑟被卖为奴；摩西接受十戒；耶利哥的失败；菲利士人的战争；所罗门和示巴女王，浮雕分别镶嵌在铜门的框格内。被米开朗琪罗美誉为天堂之门。现在的门上的作品是复制品，原件在大教堂的博物馆展出。