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有孔虫界。
但是在很长一段时间里，界（Kingdom）是生物科学分类法中最高的类别。一开始人只将生物分为动物和植物两界。后来发现了微生物，把好动的划为动物界，有色素的细菌（藻类）被分为植物。后来，人们发现细菌是没有细胞核的，这跟动物和植物有着本质的区别，就把细菌独立为一界，称为原核生物界。再后来发现真菌虽然有核，但是没有叶绿体，也不具备植物的特点，就被分出植物界，也成为独立的一界，最后自立为界的是古细菌。这样就形成了：动物界、植物界、原核生物界、原生生物界、和古菌界5界。按其不同的特征来分，现在的生物世界还可分为以下五大界：动物界，植物界，真菌界，细菌界，蓝藻界。
瑞典生物学家林奈（1707～1778），注意到周围的生物有固着不动和自养型的植物，也有自由行动和异养型的动物。因此，他把整个生物分成相应的两大类：植物界和动物界，即所谓的两界分类系统。该系统把细菌类、藻类和真菌类归入植物界，把原生动物类归入动物界。在分类上，这个系统自问世以来，一直沿用到 20 世纪 50 年代。
自林奈以后，两百多年来，随着科学的发展，人们逐渐发现，两界系统存在着不少问题， 如细菌没有细胞核，绝大多数藻类是自养的,但有少数低等藻类是异养的或暂时是异养的。比如异养小球藻具备动物和植物双重特征，分类学的中间类型怎么分类？在 19 世纪 60 年代，人们建议成立一个由低等生物所组成的第三界，取名为原生生物界，包括细菌、藻类、真菌和原生动物。这个三界系统：动物界、植物界、原生生物界，解决了动植物界限难分的问题，但未被接受，整整 100 年后，直到 20 世纪 50 年代，才开始流行了一段时间，为不少教科书所采用。
在三界分类系统中，原生生物界包含了细菌、真菌、藻类和原生生物。但是真菌是很特殊的。比如属于真菌的蘑菇在很多方面都和植物很相似，它长在土里，靠菌盖产生孢子生殖。但是真菌却是异养的，不能进行光合作用，看似应归于动物界，但没有胃，是靠细胞消化食物的。真菌与植物和动物在结构、营养方式上和消化方式上的明显差异，这让很多生物学家对它的分类争论不休。1959 年，美国生物学家魏泰克（R·H·Whittaker）提出了另立真菌界，形成了四界分类系统：原生生物界、真菌界、植物界和动物界。
10年后，到了1969年，魏泰克（R.H.Whittaker）又提出将生物在原有四界基础上，再分出一个原核生物界，至此形成五界分类系统。目前在 生物分类学上使用较广。魏泰克在已区分了植物与动物、原核生物与真核生物的基础上，又根据真菌与植物在营养方式（异养vs自养）和结构上（无叶绿素vs有叶绿素）的差异，把生物界分成了原核生物界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界五界。其中的原生生物界包括一切真核的单细胞生物和没典型细胞分化的多细胞生物。魏泰克认为，这些生物处于进化的低级阶段，它们之间是没有清楚界限的，因此，可以放在一个界中。但是，有些分类学家则主张将它们分别放到动物界或植物界中，对于那些同时具有动物和植物两方面特征的生物，可以既收入植物界，也收入动物界，承认它们的“双重身份”。 五界系统按复杂性增加的三个层次排列生命：原核的单细胞（原核生物界）；真核的单细胞（原生生物界）；真核的多细胞（植物界、真菌界和动物界）。随着生物层次的上升，生物变得愈加多样化，因为生物结构和功能复杂性的增加，变异的机会增多。多细胞生命的三个界代表了一种生态的和形态的分类。植物（生产）、真菌（还原）和动物（消费）代表了我们这个世界上三种主要生存方式。 五界系统：原核生物界、原生生物界、植物界、菌物界、动物界。
随着分子生物学技术的进步，人们发五界分类系统中，原核界的细菌在形态上尽管很相似，但根据分子水平上的差异可明显分成两大类：古细菌和真细菌。例如，在古细菌中，存在 ATTA 键合蛋白盒子（ATTA box－bindingprotein），这也是真核生物中 RNA 多聚酶、、的基本转录因子，但在真细菌中却没有这种转录因子。又如，在核糖体 RNA（rRNA）的同源性上，在细胞壁和细胞膜的成分上，以及在转移 RNA（tRNA）稀有碱基的差别上，古细菌和真细菌都有明显不同；这个不同甚至要超过它们各自与真核生物的不同。所以，沃斯（C·R·Woese）认为，应把原核生物界分类两界：古细菌界和真细菌界。古细菌界的细菌主要生活在一些极端环境中，如沼泽地底层（甲烷细菌）、热泉（如布氏火盘菌，最适生长温度达 105 ）等。真细菌界的细菌为常见类型，有共生的，如遗传研究的重要细菌大肠杆菌；有寄生和致病的，如沙门氏菌和葡萄球菌。真细菌界还包括蓝绿藻。 关于六界间的生物在进化上的关系，沃斯根据它们在分子水平上的差异认为，所有生物有 3 种最基本的类型：古细菌、真细菌和最简单的真核生物。由于它们彼此间在分子水平上的差异大小近于相等，所以它们可能或多或少直接起源于地球上的原始生命，即原始生命在自然选择过程中，或迟或早地出现了这 3 种类型的独立进化途径。 开始，可能古细菌在地球上占优势，因为它们的代谢很好地适应了原始地球条件（富有二氧化碳，缺氧、高温）。往后，当氧成为大气的主要成分和地球温度逐渐变冷时，适合于需氧和较低温度的真细菌又可能占优势。关于真核细胞的起源一直是个谜。根据分析，真核生物叶绿体的 DNA 和蓝绿藻的 DNA 极为相似，而有些真核细胞的基因又与古细菌的极为相似，所以最简单的真核生物可能有复杂的起源，即原始生命、古细菌和真细菌都可能参与了这一过程，再后，最简单的真核生物，在长期的自然选择过程中又进化成四界：原生生物界、植物界、真菌界和动物界。 病毒是结构上极为简单的非细胞生物。病毒是生物，是因它具有生命的某些特征，如借助于宿主细胞可以进行繁殖，以产生更多的病毒。但其简单的结构，到底是原始地球上的最初生命形式，还是原核界生物退化的产物，现尚无定论，从而也还不能确定其分类地位。
但是在很长一段时间里，界（Kingdom）是生物科学分类法中最高的类别。一开始人只将生物分为动物和植物两界。后来发现了微生物，把好动的划为动物界，有色素的细菌（藻类）被分为植物。后来，人们发现细菌是没有细胞核的，这跟动物和植物有着本质的区别，就把细菌独立为一界，称为原核生物界。再后来发现真菌虽然有核，但是没有叶绿体，也不具备植物的特点，就被分出植物界，也成为独立的一界，最后自立为界的是古细菌。这样就形成了：动物界、植物界、原核生物界、原生生物界、和古菌界5界。按其不同的特征来分，现在的生物世界还可分为以下五大界：动物界，植物界，真菌界，细菌界，蓝藻界。
两界系统
瑞典生物学家林奈（1707～1778），注意到周围的生物有固着不动和自养型的植物，也有自由行动和异养型的动物。因此，他把整个生物分成相应的两大类：植物界和动物界，即所谓的两界分类系统。该系统把细菌类、藻类和真菌类归入植物界，把原生动物类归入动物界。在分类上，这个系统自问世以来，一直沿用到 20 世纪 50 年代。
三界系统
自林奈以后，两百多年来，随着科学的发展，人们逐渐发现，两界系统存在着不少问题， 如细菌没有细胞核，绝大多数藻类是自养的,但有少数低等藻类是异养的或暂时是异养的。比如异养小球藻具备动物和植物双重特征，分类学的中间类型怎么分类？在 19 世纪 60 年代，人们建议成立一个由低等生物所组成的第三界，取名为原生生物界，包括细菌、藻类、真菌和原生动物。这个三界系统：动物界、植物界、原生生物界，解决了动植物界限难分的问题，但未被接受，整整 100 年后，直到 20 世纪 50 年代，才开始流行了一段时间，为不少教科书所采用。
四界系统
在三界分类系统中，原生生物界包含了细菌、真菌、藻类和原生生物。但是真菌是很特殊的。比如属于真菌的蘑菇在很多方面都和植物很相似，它长在土里，靠菌盖产生孢子生殖。但是真菌却是异养的，不能进行光合作用，看似应归于动物界，但没有胃，是靠细胞消化食物的。真菌与植物和动物在结构、营养方式上和消化方式上的明显差异，这让很多生物学家对它的分类争论不休。1959 年，美国生物学家魏泰克（R·H·Whittaker）提出了另立真菌界，形成了四界分类系统：原生生物界、真菌界、植物界和动物界。
五界系统
10年后，到了1969年，魏泰克（R.H.Whittaker）又提出将生物在原有四界基础上，再分出一个原核生物界，至此形成五界分类系统。目前在 生物分类学上使用较广。魏泰克在已区分了植物与动物、原核生物与真核生物的基础上，又根据真菌与植物在营养方式（异养vs自养）和结构上（无叶绿素vs有叶绿素）的差异，把生物界分成了原核生物界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界五界。其中的原生生物界包括一切真核的单细胞生物和没典型细胞分化的多细胞生物。魏泰克认为，这些生物处于进化的低级阶段，它们之间是没有清楚界限的，因此，可以放在一个界中。但是，有些分类学家则主张将它们分别放到动物界或植物界中，对于那些同时具有动物和植物两方面特征的生物，可以既收入植物界，也收入动物界，承认它们的“双重身份”。 五界系统按复杂性增加的三个层次排列生命：原核的单细胞（原核生物界）；真核的单细胞（原生生物界）；真核的多细胞（植物界、真菌界和动物界）。随着生物层次的上升，生物变得愈加多样化，因为生物结构和功能复杂性的增加，变异的机会增多。多细胞生命的三个界代表了一种生态的和形态的分类。植物（生产）、真菌（还原）和动物（消费）代表了我们这个世界上三种主要生存方式。 五界系统：原核生物界、原生生物界、植物界、菌物界、动物界。
六界
随着分子生物学技术的进步，人们发五界分类系统中，原核界的细菌在形态上尽管很相似，但根据分子水平上的差异可明显分成两大类：古细菌和真细菌。例如，在古细菌中，存在 ATTA 键合蛋白盒子（ATTA box－bindingprotein），这也是真核生物中 RNA 多聚酶、、的基本转录因子，但在真细菌中却没有这种转录因子。又如，在核糖体 RNA（rRNA）的同源性上，在细胞壁和细胞膜的成分上，以及在转移 RNA（tRNA）稀有碱基的差别上，古细菌和真细菌都有明显不同；这个不同甚至要超过它们各自与真核生物的不同。所以，沃斯（C·R·Woese）认为，应把原核生物界分类两界：古细菌界和真细菌界。古细菌界的细菌主要生活在一些极端环境中，如沼泽地底层（甲烷细菌）、热泉（如布氏火盘菌，最适生长温度达 105 ）等。真细菌界的细菌为常见类型，有共生的，如遗传研究的重要细菌大肠杆菌；有寄生和致病的，如沙门氏菌和葡萄球菌。真细菌界还包括蓝绿藻。 关于六界间的生物在进化上的关系，沃斯根据它们在分子水平上的差异认为，所有生物有 3 种最基本的类型：古细菌、真细菌和最简单的真核生物。由于它们彼此间在分子水平上的差异大小近于相等，所以它们可能或多或少直接起源于地球上的原始生命，即原始生命在自然选择过程中，或迟或早地出现了这 3 种类型的独立进化途径。 开始，可能古细菌在地球上占优势，因为它们的代谢很好地适应了原始地球条件（富有二氧化碳，缺氧、高温）。往后，当氧成为大气的主要成分和地球温度逐渐变冷时，适合于需氧和较低温度的真细菌又可能占优势。关于真核细胞的起源一直是个谜。根据分析，真核生物叶绿体的 DNA 和蓝绿藻的 DNA 极为相似，而有些真核细胞的基因又与古细菌的极为相似，所以最简单的真核生物可能有复杂的起源，即原始生命、古细菌和真细菌都可能参与了这一过程，再后，最简单的真核生物，在长期的自然选择过程中又进化成四界：原生生物界、植物界、真菌界和动物界。 病毒是结构上极为简单的非细胞生物。病毒是生物，是因它具有生命的某些特征，如借助于宿主细胞可以进行繁殖，以产生更多的病毒。但其简单的结构，到底是原始地球上的最初生命形式，还是原核界生物退化的产物，现尚无定论，从而也还不能确定其分类地位。