一部长篇讽刺小说《儒林外史》，当然以写男性为主，而在寥寥几个女性中，竟写出了像沈琼枝这样的千古少有奇女子，不禁深深敬佩作者非凡的胆识和对女性的充分尊重，实在难能可贵。
虽然只有短短的两个章回，但已经把沈琼枝这个人物形象塑造得栩栩如生，颇为饱满。
她的奇，最让人敬佩之处，就是对自己人格尊严的维护。要知道在封建社会，女性受传统礼教束缚和毒害，往往不知人格尊严为何物，习惯屈从男性，甘为附庸，甚至丧失自我意识。沈琼枝恰恰相反，当意识到已被骗为富商的妾，并抗争无望的情况下，她没有犹豫纠结，而是当机立断，毅然孤身逃走。她没有回故乡遭人非议，而是在南京这个繁华烟花之地，挂出招牌“精工顾绣，写扇作诗”，凭个人才艺从容生活，自立谋生。为什么宁可远离锦衣玉食而选择独自一人过这种风雨飘摇的生活？正像她向知县回复的那样：“我虽然不才，也颇知文墨，怎么肯把一个张耳之妻去事外黄佣奴？”自比张耳之妻，平庸尚且不甘，又怎甘心做一个庸俗商人的妾？这就是一个古代女子的铮铮骨气与志气，对人格与尊严的毅然捍卫。关于妾的地位，第二回中新进学的梅玖与尚且落魄的周进见面，说起学校规矩“老友是从来不同小友序齿的”。接着作者介绍说：明朝士大夫称生员叫作“朋友”，称“童生”是“小友”。比如童生进了学，那怕十几岁，也称为“老友”；若是不进学，就到八十岁，也称为“小友”。就如女儿嫁人：嫁时称为“新娘”，后来称呼“奶奶”“太太”，就不叫“新娘”了；若是嫁与人家做妾，就到头发白了，还要唤做“新娘”。妻是名正言顺的主人，妾是半主半奴的尴尬角色，从《红楼梦》中赵姨娘的处境就知，那是很难抬得起头的身份。刚烈如沈，安能忍气吞声，接受这被坑蒙拐骗的不堪命运！
其次是对富贵的蔑视。这个宋为富着实富有，说什么“我们总商人家，一年至少也娶七八个妾”，至于家里院子之宽敞精美，书中更有一番描述：“……三间楠木厅，一个大院落，堆满了太湖石的山子。……竹树交加，亭台轩敞，一个极宽的金鱼池，池子旁边，都是朱红栏杆，夹着一带走廊……”但沈琼枝用一句“这样极幽的所在，料想彼人也不会赏鉴，且让我在此消遣几天”，表达对宋为富这种富贵小
虽然只有短短的两个章回，但已经把沈琼枝这个人物形象塑造得栩栩如生，颇为饱满。
她的奇，最让人敬佩之处，就是对自己人格尊严的维护。要知道在封建社会，女性受传统礼教束缚和毒害，往往不知人格尊严为何物，习惯屈从男性，甘为附庸，甚至丧失自我意识。沈琼枝恰恰相反，当意识到已被骗为富商的妾，并抗争无望的情况下，她没有犹豫纠结，而是当机立断，毅然孤身逃走。她没有回故乡遭人非议，而是在南京这个繁华烟花之地，挂出招牌“精工顾绣，写扇作诗”，凭个人才艺从容生活，自立谋生。为什么宁可远离锦衣玉食而选择独自一人过这种风雨飘摇的生活？正像她向知县回复的那样：“我虽然不才，也颇知文墨，怎么肯把一个张耳之妻去事外黄佣奴？”自比张耳之妻，平庸尚且不甘，又怎甘心做一个庸俗商人的妾？这就是一个古代女子的铮铮骨气与志气，对人格与尊严的毅然捍卫。关于妾的地位，第二回中新进学的梅玖与尚且落魄的周进见面，说起学校规矩“老友是从来不同小友序齿的”。接着作者介绍说：明朝士大夫称生员叫作“朋友”，称“童生”是“小友”。比如童生进了学，那怕十几岁，也称为“老友”；若是不进学，就到八十岁，也称为“小友”。就如女儿嫁人：嫁时称为“新娘”，后来称呼“奶奶”“太太”，就不叫“新娘”了；若是嫁与人家做妾，就到头发白了，还要唤做“新娘”。妻是名正言顺的主人，妾是半主半奴的尴尬角色，从《红楼梦》中赵姨娘的处境就知，那是很难抬得起头的身份。刚烈如沈，安能忍气吞声，接受这被坑蒙拐骗的不堪命运！
其次是对富贵的蔑视。这个宋为富着实富有，说什么“我们总商人家，一年至少也娶七八个妾”，至于家里院子之宽敞精美，书中更有一番描述：“……三间楠木厅，一个大院落，堆满了太湖石的山子。……竹树交加，亭台轩敞，一个极宽的金鱼池，池子旁边，都是朱红栏杆，夹着一带走廊……”但沈琼枝用一句“这样极幽的所在，料想彼人也不会赏鉴，且让我在此消遣几天”，表达对宋为富这种富贵小