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无独有偶，老天爷让美国人阿兰·约翰逊摔了一跤，金牌留给了“跨栏王”刘翔，这时候，有些阿兰·约翰逊的支持者很不服气，但刘翔追平世界纪录的成绩却让所有的人目瞪口呆。后来两人同时参加了一项赛式，约翰逊照样位居刘翔之后。这一点，连约翰逊本人都心服口服。
贾占波式的幸运同样降临在一个许昌人身上——一执导《倒霉大叔的婚事》一剧的导演艾立，因原定演员忽然离开，阴差阳错，他成了“候圈儿”的扮演者，从此一发而不可收，在剧坛扬名立万，功成名就！但刘翔式的实力也证明，即便原定饰演“侯圈儿”一角的演员真正演起“侯圈”来，未必能有艾立演得那样出神入化。
侯圈塑造的戏剧人物——侯圈儿。
朋友们说，艾立说话不会小声，走路不会脚步轻，做起事来雷厉风行，对待工作满怀激情，称他为剧坛上的“拼命三郎”再合适不过了。既然为“拼命三郎”，那么说起他的从艺道路，自然也就有“拼命狂奔”的味道了。
用心栽花花嫣红
半个世纪的从艺生涯，艾立文武双全，唱念俱佳，曾出演《奇袭白虎团》中的闫伟材、《王佐断臂》中的陆文龙、《倒霉大叔的婚事》中的侯圈儿、《常香玉》中的张茂堂等，他塑造的人物形象一个个栩栩如生，无不给观众留下了深刻的印象。有一份耕耘就有一份收获，艾立在奉献给观众一份份戏剧大餐的同时，也收获了诸多的荣誉和赞赏。可是有谁知道，这些荣誉和成绩的背后，艾立付出了几倍于常人的努力？
艾立兄妹五个，靠父亲做点小生意勉强维持生活，他六岁上学，因为成绩突出，跳过两次级。由于家离戏园子近，他常翻墙进戏园看戏，看得多了，竟和戏剧结上了不解之缘。十岁那年，他背着父母去报考了剧团，并很顺利地被录取。不多久，剧团领导看他演戏有天分，便保送他进了许昌戏曲学校。
用粉笔刷白球鞋，每一个亲历那个时代的人都不会觉得有什么荒唐，艾立虽然没有用粉笔刷过白球鞋，做法却更为“高明”。在学校学戏的时候，每个人都必须有一身戏袍，买不起真正的戏袍，艾立就开始了自己的小发明——他把胶纸一道道地粘在衣服上，然后用圆珠笔一道道画，做成之后，还真有些戏袍的景象。忍受着别人的讥笑，艾立穿上自制的戏袍。他练功比别人更加刻苦，大家都还在睡梦中，他已经做了两场功。戏校的老师看得出艾立是个有心人，便对他格外照顾，这照顾，就是多让他练几场功。
有一次，桑派创始人 桑振君老师抽查学生戏曲《黄鹤楼》中文武小生的唱词，抽了十个学员，均被淘汰，于是桑振君老师有些失望地准备离开。“老师，能给我一次机会吗？”艾立站起来叫住了他。桑老师看了看他，有些怀疑，却仍给了他演唱的机会。听完艾立的唱段，桑老师兴奋至极，随即不假思索地说：“就选他！”艾立也果然不负恩师厚望，后来在《黄鹤楼》一剧中扮演的周瑜潇洒飘逸，搏得了满堂喝彩。
十三岁时他跟随桑振君老师去河南省参加演出《打金枝》。在这场戏中艾立扮演郭艾，受到观众好评如潮，获得了极大成功。之后，艾立以武生行当为主，一走一站，无不透露着他扎实的基本功底。在舞台上，他时而敏捷伶俐，时而稳重沉着，处处显示出一个成熟的演员所应该具有的强大实力和艺术魅力。
文化大革命——共和国难以言说的伤痛。在那个动乱的年代里，艾立无端蒙冤，以“反革命”的罪名入狱两年。在狱中的日子是艰苦的，他经常会遭到无辜的毒打以及精神的折磨，而这些并不能磨掉他对戏剧的信仰和锐气。他坚持在牢狱里练功，趁放风的时间喊嗓子，直至平反，重返舞台。
艾立出狱之后扮演的第一个戏剧人物，是双枪陆文龙。我们的“拼命三郎”为了演好陆文龙，练功把双腿练肿，耍枪把手磨破，几次栽倒在地，磕得头破血流，终于把陆文龙演活了，使这一人物成为他演艺生涯的一个里程碑。
一九八四年，艾立开始了他的第二次学习生涯，在中央戏剧学校进修导演专业。他靠勤奋努力的精神，利用一年的时间，学完了三年的导演课程，并且以第一名的成绩提前毕业。
最胖那个男人是我，最瘦那个男人就是侯圈儿