窦娥只是一个身世可怜的小女子，从小就没了母亲，而父亲也是一个借人账债的落拓书生。窦娥打小就寄人篱下作了童养媳，好在婆婆待她不错，嫁了个好丈夫，小日子过了不到两年却又守了寡。守寡就守寡吧，偏偏又遇到个“投毒杀人”的大冤枉，这才是“手不动红红自染”，最后也只能将一腔怨恚发泄在刑场上，发出了“地也，你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉为天”的绝世呐喊。
《窦娥冤》的秦腔剧本，虽然将原作中的孛老和张驴儿父子改成了一对母子，在孛老和蔡婆婆关系的次要情节上有所削弱，但却突出了以窦娥为主线的主要情节。
这里要闲侃的是当蔡婆婆出门向赛卢医讨债，已经寡居的窦娥在家里焦急等候的一段唱词
[苦音慢板]
有窦娥在小房焦急等候，一个人闷悠悠紧锁眉头。
我的父多年来音信无有，盼只盼还在世性命保留。
最伤心我的夫得病亡故，好夫妻恩爱情常记心头。
每日里总有个黄昏白昼，昼忘餐夜废寝几时罢休。
春花放蝴蝶飞断人肠肚，见明月挂妆楼珠泪双流。
从此后无心情再把花绣，缝一件又一件素衣白绸。
好婆婆她待我恩义深厚，守节操尽孝道苦练苦修。
猛抬头只见那日色过午，[代板]婆婆呀快回来免儿担忧。