香港电影人一贯擅于剥离原著文学性，让影片娱乐性十足的同时跟艺术划清界限，《大魔术师》同样如此。尽管改编自小说，从影片格调看，丝毫没有以往小说改编电影应有的严谨与从容，编导更没有《让子弹飞》那种对原著小说彪悍的驾驭。《大魔术师》像《大武生》《武侠》以及《关云长》一样，给人以大片想象，却仅呈现了小格局，小情操，小戏法。
和许多新鲜事物一样，刚刚打开国门不久的中国，国人对魔术充满好奇。魔术第一次火便中国大地大概是魔术师大卫·科波菲尔的几次大型魔术表演。从让喷气飞机消失到让自由女神消失，到穿长城，越狱，再到徒手飞行，他拥有近乎和耶稣一样的神奇魔力。中国人第二波魔术热则由擅长表演的刘谦点燃。尽管刘谦的近景魔术不够壮观，却总能吊起观众胃口，撩拨“麻瓜们”的好奇心。这些魔术拥有一个特质，那就是神秘。这恰恰是《大魔术师》不具备的。
《大魔术师》编导并未在魔术神秘性上吊足观众胃口，这是该片最大败笔。魔术题材有悬疑优势，像克里斯托弗·诺兰执导的《致命魔术》便将悬疑