＂大概上古曾经有不埋葬自己父母的人。父母死了，抬了尸体抛弃在山沟中。过了一些时候，经过那里，看到狐狸在咬着尸体，苍蝇蚊子在叮着尸体。那个人不禁额头上流着悔恨的汗，斜着眼睛望望，不敢正视。这一种流汗，不是流给别人看的，而是由于衷心悔恨而在面貌上表现出来的；于是他回家去取了锄头畚箕再把尸体埋葬了。埋葬尸体当然是对的，那么，孝子仁人埋葬他的父母，自然有他的道理了。＂
这段话只是孟子的假想之词，但是意思在于：人间所有的礼仪都是为了适应实际生活上的需要而制作的，这些需要又来自于人情自然地流露。人对父母有深厚的报恩之情，当然不忍心看到父母的尸体受到动物的侵害，所以发明了葬礼。葬礼越隆重，越能显示子女的孝心，这是大家都能明白的道理。
墨家的主张又是什么？他们认为人与人之间不应该分彼此，夷子说：＂爱无差等，施由亲始。＂就是：人对人的爱并没有亲疏厚薄的区别，只是实行起来从父母亲开始罢了。如果对别人的父母也像对自己的父母一样，天下就没有老人家挨饿受冻了；如果对别人的子女也像对自己的子女一样，天下就没有小孩子受到虐待了。
这种理论听起来不错，但是能否实行呢？孟子认为不能。因为人与人的感情本来就是有差别的，不能勉强做到完全平等的待遇，并且，天下若有一些人不肯按照这种＂爱无差等＂的原则去行动，那么谁若是还要坚持爱别人的父母如自己的父母，那么这个人自己的父母就会得到较少的照顾了。演变下来，这个人对父母就太不公平了。所以，孟子曾经批评墨家的思想是＂无父＂，就是不要自己的父母亲。
人性的发展要循序渐进，人情的表现也有厚有薄。人人都能孝顺自己的父母，不是比大家一起盲目孝顺所有的老人家，要更切实可行吗？所以，孟子认为：礼的规范不可或缺，它的基础是人情的自然需要。这个道理
