整个翡翠绿岛的旅行，是从北爱尔兰的首府贝尔法斯特开始的，阳光下的市政厅详和而温暖，与我想像的不太一样。固执地以为，爱尔兰的夏日，不该有如此明媚的阳光，而当地朋友则一副理所当然的模样：谁说爱尔兰的夏天就总是烟雨濛濛？！
很多同学畏惧去北爱地区 ——很多人还停留在爱尔兰共和军的阴影中。事实上，现在的情况要比从前好多了，其实说起来感觉就像老外说起我们的文革一样，完全可以抛弃那些不必要的疑虑。
贝尔法斯特，北爱尔兰的政治、文化中心，也是北爱最大的工业之城，这个城市和一艘船的名字联系在一起。泰坦尼克的诞生，就是标志着贝尔法斯特当时作为世界最先进的工业城市之一的地位。泰坦尼克的悲剧，最伤心的当然是贝尔法斯特，这座城市见证了泰坦尼克号从设计、建造到下水的全过程。贝尔法斯特的泰坦尼克号游客中心已经于2012年4月开放，这是全球规模最大的泰坦尼克号展览，也是为了纪念泰坦尼克号处女航百年华诞庆典活动的重要内容。
贝尔法斯特不仅是港口和工业城，文艺气氛也特别浓厚。在贝尔法斯特大歌剧院(Belfast Grand Opera House)、奥德赛竞技场(Odyssey Arena)及水滨码头艺术大厅(Waterfront Hall)，可以欣赏到当地乃至全球知名艺术家的表演，另外贝尔法斯特还有举世闻名的欧也音乐中心(Oh Yeah Music Centre)