令吴哥蜚声世界的「高棉的微笑」所描述的就是巴戎寺的四面佛，这些笑脸安详而静谧、从容又纯净，仿佛有一种穿越时空与万物的力量，令人震撼。在「吴哥之美」专题视频的开篇，蒋勋老师就讲到，最初他是被一尊成列于法国博物院的佛像笑容所倾倒，从而对暹粒这片土地产生格外的兴趣。对他而言，那些佛像的微笑仿佛是从现世萦绕的苦难卑微里升华出来最澄静的美。
巴戎寺 (Bayon)在吴哥历史中有着至关重要的意义，它位于大吴哥城的正中央，是吴哥最后的一座国寺，也是唯一一座大乘佛教国寺。该寺由笃奉佛教的阇耶跋摩七世国王在位时所建造，故雕刻以佛教佛像为主，随后又经其他后代君王改建融入了印度教的元素。整个寺庙采用佛教教义的须弥山(世界的中心)为概念而起造，中央拔尖、磊磊环堆如同玉米外型的高塔，代表须弥山；四面城墙象征喜马拉雅山；城墙与第二层建筑之间的环沟空地代表大海。巴戎寺最精华的部分是处在第三层的49座佛塔，及5座城门上的佛塔（加起来54座佛塔象征着吴哥王朝鼎盛时期的54个省份），目前仅存37座。每座佛塔均为巨大的四面佛雕像，据说佛像的原型就是依照国王阇耶跋摩七世本尊的面容所雕刻的。每个佛像都丰鼻厚唇，双目内敛、嘴角上翘、眼神慈善、面带微笑，神秘莫测。这些微笑面孔形态相似，却绝不雷同。