导语：在1942年，我国河南省发生了一场旱灾，致死300万人，致使300多万人逃亡，灾难深重。然而更可怕的是，很少有人或者典籍提及到这段历史。可是在19世纪70年代中后期，即清朝光绪元年（1875年）至四年（1878年）之间发生在我国一场罕见的特大旱灾饥荒，这场旱灾导致上亿人受灾，至少1千万人饿死，远远比之后“1942”年的那场旱灾要严重的多。
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导语：在1942年，我国河南省发生了一场旱灾，致死300万人，致使300多万人逃亡，灾难深重。然而更可怕的是，很少有人或者典籍提及到这段历史。可是在19世纪70年代中后期，即清朝光绪元年（1875年）至四年（1878年）之间发生在我国一场罕见的特大旱灾饥荒，这场旱灾导致上亿人受灾，至少1千万人饿死，远远比之后“1942”年的那场旱灾要严重的多。
可是就在此时，同治帝驾崩，慈禧选择了年幼的载湉来继承皇位，光绪帝也因此成为了历史上最不幸的君主之一，此时的清王朝早已腐败不堪，他一上台，迎面而来的又是一场特大的天灾——中国近代史上甚至中国历史上都极为罕见的华北大旱灾。
华北大面积的旱情在持续了两年之后，在1877年达到了顶峰。在旱情的同时，更是祸不单行，很多地区又接连发生了水、蝗、雹、疫、地震等灾害，使当地的百姓的生活更是雪上加霜。在朱寿朋所编纂的《光绪朝东华录》中记载：“自去年以来，直隶、山东、山西、河南等省，田禾缺雨，荒旱成灾，粮价日增，流民遍野。逮及今年，直隶、山东、河南三省，春麦少有收获。而山西一省，荒歉更甚于去年，人情汹汹，朝难保夕，子女则鬻于路人攘夺或施于里党，啼饥者远连数郡，求食者动聚千人。户少炊烟，农失恒业......实有耳不忍闻者。”面对汹汹而来的灾情，清政府急得如热锅上的蚂蚁，光绪帝频频到大高殿设坛祈雨，但遗憾的是却很少能灵验。
可以说，在近代中国，只要发生比较大的灾荒，总是会“饿殍遍野”，“十室九空”。而清朝末年发生的“丁戊奇荒”因为清王朝已经腐败不堪，灾情就显得更加严重，华北灾区尤为显得一片凄惨的景象。
这场罕见的灾害从光绪初年一直持续到了光绪五年，当时任山西巡抚的曾国荃在奏议中说灾区“历时既久，为地尤宽，死亡遍野，诚为二百年来之所无”。根据不完全统计，从1876年到1878年期间，仅直隶、山东、山西、河南、陕西等北方五省，被卷入灾荒的州县中的饥民多达二亿多人，占到了当时全国人口的一半。死于饥荒和疫病的人多达1000多万，从重灾区逃荒外地的人数达到2000多万以上。仅当时的人口大省山西一省1600万的居民中，就死亡500多万人，另有几百万人逃荒或是被贩卖到了外地。毁灭性的旱灾，使山西农村长时间大面积的减产与绝收。连续两年的饥荒，使农户蓄藏一空，将愈来愈多的灾民推向死亡的边缘。饥饿难当的灾民为了“苟廷一息之残喘。只得“取小石子磨粉，和面为食”或者“掘现音白泥以充饥”，结果“不数日间，泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽。随著旱情的发展，可食之物的罄尽。“人食人”的惨剧最终发生了。大旱的第三年(1877年)冬天，重灾区山西，到处都有“人食人”的现象。吃人肉、卖人肉者，比比皆是。有活人吃死人肉的，还有将老人或孩子活杀后吃的……
受到旱灾的田地。
大灾过去后，当地的活下来的老百姓除了这一条命外几乎一无所有。当时的土地大量抛荒，劳动力也奇缺，而生产工具也在灾荒中被丢失或者毁卖。清朝发生的“丁戊奇荒”使北方的农业元气尽伤，对社会生活和以后的历史发展也产生了十分深刻的影响。
“有灾必有荒”。“丁戊奇荒”之所以造成如此惨痛的后果，除了由于束缚在封建经济上的小农经济生产力水平低下以外，清代人口过度增长，土地遭到无节制开垦，造成森林植被破坏，水土严重流失，生态环境恶化，也加重了天灾的危害程度。发生在晚清的这场特大旱灾，是中华民族历史上的一场大劫难。这场灾难可以说也是当时中国社会历史进程中清政府政治腐败，经济衰落的必然结果，旱灾对晚清的历史走向也发生了深远的影响，似乎也暗示着中国封建历史上这最后的王朝正慢慢的走向灭亡。（文。落榜进士）