中华民族从来不缺创造。火草衣属于民族民间皮、草、棉、麻服饰的范畴，它是采自山野间自然生长的火草叶（俗称“羊耳朵”），菊科，撕下叶背面的白色绒衣，搓捻成线，纺织缝制成衣，常见有火草褂，坎肩等，色泽洁白，轻便耐磨，然制作极费工时。无衣袖，青布镶边，布纽扣。
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每年的五至九月份就可以上山采摘火草，用水洗净火草，趁鲜活撕下火草，叶背面为白色绒衣（立秋以后就撕不下火草绒），同时搓捻成线，每个线团约重二、三公两（线团太大不便纺织），当攒足够的线团，将线团浸泡水中，把线泡软易于纺线，纺好的线再上线架，并用拧线棍将线紧。然后圈火草线，利用三根木桩钉在地面上，7米长，圈80双火草线织一件火草褂。织火草布时使用：织线木榔头、木梭刀、提线竹棍、腰上有围袋、拧线棍。用这些简单的工具就能制出一幅一幅的火草布，每幅宽15公分
彝族“火草褂”的制作原料、纺织手工技艺、制作程序、穿戴习俗如下：
坎肩（垫肩）主要是挑担时垫在肩头上，柔软舒适、保护肩头。
火草褂对研究马龙县境作为爨文化中心，研究彝族服饰文化，具有重要的文化价值。
彝族传统服装“火草褂”它最大的特色就是利用自然资源和利用简易工具即可纺织的能力，其纺织过程是否包含有更简易的科学纺织原理有待研究。马龙火草褂纯度高，99％由火草线织成，仅有1％由青布边、纽扣相配，素雅、大访、朴素美观。它在民族民间传统文化方面的价值、服饰文化价值、利用自然资源的价值和简易科学纺织价值是难以用金钱衡量的，是无价的。面对具有民族特色、地方特色的彝族传统服装火草褂，如何把它从濒临失传的境地保护好，并不断发展壮大，或形成具有特色的文化产业，是我们这一代人义不容辞的责任。当前，最紧迫的就是把“火草褂”批准列为国家级非遗保护名录或代表作，并使它在严重濒危的现状下得到更好的保护、传承和发展。
上世纪六七十年代，每件火草褂可卖60元左右，八十年代可
火草褂从采集原料到制作都非朝夕之功，仅用难能可贵来形容，怕也只是略表其一。据《云南物质文化·纺织卷》中介绍，火草褂的粗加工是将火草叶采回后，及时把那层柔软的白色纤维绒毛轻轻剥下，接着把它们头尾相接捻成线,绕到纺轮上，接长、纺搓，再接长，再纺搓，然后绕到纺线架上，成为长长的火草纱。
此外，其织造技术也比较特殊。绕出火草线后，为了增强火草布的韧性，往往以麻线为经线，火草作为纬线织布。待麻经线上织机，准备工作做好后，把火草线放在梭槽中。为了使布更耐久，也有用麻线和火草同时作为纬线的，这样就需要有两个分装麻线和火草的投梭来回交替使用。人坐在水平织机上，根据需要可采用侧织法或正织法，完成麻、火草的混纺织法。一位中老年的妇女，一天仅能织1至2米左右的火草布。
中国西南少数民族制作和使用火草布的历史悠久，文献记录己有500多年。衣着火草衣的民族众多，包括纳西族、彝族、白族和傈僳族等。其采用野生植物的叶子为纺织原料，在中国纺织史上十分独特而罕见，可以说是西南少数民族的一项重要的创造发明。