宫廷如意
绳艺渊源（三）
在今天，知道“如意”这种东西的人不多了。那么，如意到底是个什么东东？它是怎么来的？在中国古人的生活中起过什么样的作用？如意，造型像一个长柄的钩，钩头似贝叶，它的名称来源于梵语，随佛教传入中土。如意，顾名思义，即如人之意。如意首形状如心、如云、如芝，长柄宛曲，一柄在握，赏心悦目。如意首见于公元410 年《大藏经》中的《四分律》，僧侣传教时，将要点抄其上俯忘，亦为菩萨既持法器。如意的头部弯回受“回头即如意”的佛家理念影响。
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宫廷如意
绳艺渊源（三）
在今天，知道“如意”这种东西的人不多了。那么，如意到底是个什么东东？它是怎么来的？在中国古人的生活中起过什么样的作用？如意，造型像一个长柄的钩，钩头似贝叶，它的名称来源于梵语，随佛教传入中土。如意，顾名思义，即如人之意。如意首形状如心、如云、如芝，长柄宛曲，一柄在握，赏心悦目。如意首见于公元410 年《大藏经》中的《四分律》，僧侣传教时，将要点抄其上俯忘，亦为菩萨既持法器。如意的头部弯回受“回头即如意”的佛家理念影响。
法门寺
法门寺地宫出土的唐鎏金银如意
早期器形可参见唐代陕西扶法风门寺地工鎏金银如意，后传入道家，为“云宝天尊”法器，元明时期开始异于六朝谈玄之士，在高濂《遵生八笺》中将如意归入文房器玩，从元明绘画中可见，如意多与书籍、香炉、砚台一同陈设于书案。
袈裟上的如意勾
如意有个名字叫爪杖，被认为和佛教有很大关系。
如意轮观音像
如意轮观音画像
北宋释道诚在《释氏要览》中记载：“如意，梵名阿那律，秦言如意。《指归》云，‘古之爪杖也。’或骨、角、竹、木，刻作人手指爪。柄可长三尺许，或脊有痒，手所不到，用以搔抓，如人之意，故曰‘如意’。”在古时的王公贵族经常拿着把玩，在古代如意是很流行，为什么如意流行呢？如意的用途又是什么呢？
在古代，如意是一种全民普及的物品。王室公卿家里肯定要有几件如意，平民百姓家中亦常见。
“如意”，又称“握君”、“执友”或“谈柄”。你若有机会到北京故宫，会看到形式各异的“如意”。其大致形状就是一个柄，柄上安一个头。这个形状很像锤子！但如意的性质与锤子截然相反。同样是刀，一个人手拿杀猪刀向你走来，你会看到满脸煞气；如果他拿的是水果刀，你就明白他是要削水果给你吃。同理，有人掂个锤子跟你聊天，你一定想着赶紧离开，若是他(她)拿着一把如意，彼此之间的距离一下子就拉近了。如意的粗线条类似锤子，但比锤子妩媚得多，其柄有扁有圆，或直或弯。
魏晋南北朝时期的如意
魏晋南北朝时期，如意的形状以柄首呈屈曲手掌式为主流。这种创造的构思，可以理解为人的意志的外延。而手形如意演变成卷云形、灵芝形、心字形及团花形如意，是唐以后的事。富贵人家的如意，材质有金、有玉、有银、有铜、有沉香木，贫寒人家就只能用用竹子和普通木头了。
竹黄嵌松石如意 清中期
如意最初是挠背搔痒的爪杖，《裨史类编》中载“如意者，古之爪杖也，或用竹木，削作人手指爪，柄长可三尺许，或背脊有痒，手所不到，用以搔抓，如人意”，后来如意逐渐演变成为高雅之物。明清时期，被赋予了吉祥驱邪的涵义，同时更为帝王将相所青睐，成为承载美好愿望的贵重礼品。在清代宫廷中，如意备受推崇，天下最华美的如意纷纷被贡入皇宫。皇帝登基、大婚，元旦、万寿等节庆之日，天下最精粹华美的如意纷纷被贡入皇宫。
北京故宫博物院如意展
于是宫禁之内，宝座、卧塌、案头等角角落落都少不了如意的形影。这些如意取材上贵比金玉，制艺上穷极工巧，所以清宫中的如意已不仅是一种象征吉祥的工艺品，更是权位和财富的象征。
在清代宫廷中如意随处可见，皇宫的宝座旁，寝宫的案头桌几上，皇后嫔妃的手里都可见到如意。在传世的画作中也可以见到如意的使用情形，例如《乾隆雪景行乐图》中乾隆皇帝端坐在龙椅上，手里就握着一把精美的水晶如意。
四海清宁水晶如意 北京故宫博物院
乾隆雪景行乐图（清）北京故宫博物院 局部
清代宫廷如意的材质上有玉、金、银、铜、翡翠、水晶、宝石、珍珠、珊瑚、玛瑙、琥珀等，品种不下几十种，其中以玉制如意较为常见。据说，如今故宫现存收藏的如意超过2000柄，都是大清朝的。
白玉如意
君子以玉比德，中国人把玉看作是天地精气的结晶。玉如意始于魏晋，盛于明清，到了康熙时成了宫中必陈之物。白玉又称“中国玉”，主要产于新疆和田，质地细腻紧密且韧性很好, 具玻璃至油脂的光泽，是玉石中的翘楚。
白玉雕“升龙五蝠兆庆”如意 清乾隆
（此柄如意在2011 年5月22日嘉德春季拍卖会上以2700 万元的拍价创造了如意拍卖史上的高峰。它出自乾隆盛世，以整料白玉雕琢而成，玉质温润光滑，触手润泽细腻。器身呈灵芝式，云叶首，四周起如意云纹边框。如意冠为象征帝王的正面龙，丝丝入扣，纹理清晰，苍龙遒劲威猛，磅礴之气扑面而来。柄雕花卉，背有五蝠，又有“五蝠兆庆”的吉祥寓意。刀法运用娴熟，雕琢细致入微，磨制光滑细润，足见乾隆盛世玉作工匠精湛的雕琢技艺。）