油橄榄的分类
地中海沿岸是油橄榄最适宜的产区。除地中海沿岸外，油橄榄在其他地区只有零星种植。
油橄榄根据采摘时期不同，分为三类：青橄榄是长到正常个头未成熟时采摘的橄榄，每年的采摘季是从9 月底到11 月中旬；变色期橄榄是接近成熟时果实变成酒红色后的橄榄，采摘季是从10月中旬到11月底；而黑橄榄是完全成熟后采摘得到的橄榄，采摘季从11月中旬才开始，一直延续到来年1 月底或者2月初。
青橄榄和变色期橄榄一般由人工采摘，黑橄榄已完全成熟，极易脱落，所以是机械采摘。除了少数例外，采摘后的油橄榄不能直接食用，因为味道酸苦、油质过多、含糖量低。人们会根据橄榄果不同的品种和种植地，以不同的方法对其进行加工。
油橄榄的食用营养
全球10%的橄榄果用于餐桌食用。油橄榄内含丰富的营养，除了橄榄油的价值外，油橄榄果还有丰富的维生素E、维生素A 原、抗氧化剂以及矿物质。因此，油橄榄是十分健康的食物，也是地中海饮食中颇有代表性的食材。营养界一直推崇地中海式美食，因为那象征着健康的饮食生活方式，已有大量研究证明生活在地中海地区的人口整体寿命较长。而油橄榄一直是地中海饮食不可或缺的代表性元素。过去，在地中海的乡村地区，油橄榄与面包一样，都作为果腹的主食。现在，地中海地区的人喜欢将青橄榄作为开胃小菜或者搭配面包吃，在家自制的批萨和甜甜圈中则喜欢撒上黑橄榄。
橄榄油在中国已越