单股正链RNA病毒和单股负链RNA病毒有什么不同？应该是从单股RNA病毒的复制与合成过程中去做分别。一般来说生物学家是根据RNA能否直接起mRNA作用而分成单股正链RNA病毒(正股RNA病毒)与单股负链RNA病毒(负股RNA病毒)两种。
(1)正股RNA病毒（如脊髓灰质炎病毒）的单股RNA可直接起mRNA作用，转译早期蛋白质，包括RNA多聚黴和抑制宿主细胞合成代谢的调控蛋白。然後在RNA多聚黴的作用下，以单股RNA（正股）为模板，形成互补股（负股），两者结合成双股，称为复制型。再由负股产生出许多新的RNA（正股），成为复制中间体。此新的正股RNA可作为mRNA合成衣壳蛋白。
(2)负股RNA病毒（如正粘病毒、副粘病毒、弹状病毒）的单股RNA不能作为mRNB，称为负股，须先合成互补股（正股）作为mRNA，再转译蛋白分子，而後产生核酸的复制型，成为合成子代病毒RNA的模板。
至於逆转录病毒(retroviruses)，它们则具有逆转录酶等更复杂的物质，它们的逆转录酶基因组RNA在逆转录酶的作用下，首先合成原病毒DNA，然後原病毒可整合到宿主染色体DNA上。
(1)正股RNA病毒（如脊髓灰质炎病毒）的单股RNA可直接起mRNA作用，转译早期蛋白质，包括RNA多聚黴和抑制宿主细胞合成代谢的调控蛋白。然後在RNA多聚黴的作用下，以单股RNA（正股）为模板，形成互补股（负股），两者结合成双股，称为复制型。再由负股产生出许多新的RNA（正股），成为复制中间体。此新的正股RNA可作为mRNA合成衣壳蛋白。
(2)负股RNA病毒（如正粘病毒、副粘病毒、弹状病毒）的单股RNA不能作为mRNB，称为负股，须先合成互补股（正股）作为mRNA，再转译蛋白分子，而後产生核酸的复制型，成为合成子代病毒RNA的模板。
至於逆转录病毒(retroviruses)，它们则具有逆转录酶等更复杂的物质，它们的逆转录酶基因组RNA在逆转录酶的作用下，首先合成原病毒DNA，然後原病毒可整合到宿主染色体DNA上。