2002年5月，董卿走进中央电视台。如今已是十年整了。回忆来中央电视台之初的经历，董卿觉得像是作梦一般。2004年倪萍退出央视，文艺中心急需培养新人，文艺中心主任朱彤找到董卿，希望她加盟，关于那一天的心情，董卿开玩笑形容“拨云见日”。“当时我们在大兴录节目，根本不在中央台办公，我到中央台工作整整两年，几乎没进过中央台大门。要进这个门，是要有人签条子的，而且出去就作废了。”
当时进中央台大门是怀着朝圣的心理，真的，内心里觉得它高不可攀。走出央视大门，董卿第一时间打电话给在上海的妈妈，告诉她，从今往后，女儿做的节目她就能看见了。
很快，文艺中心让董卿与朱军搭档主持音乐频道开播晚会，后来董卿才知道，他们是在试探她。“他们挺大胆的，因为直播节目用新人是要冒风险的。”4月，青歌赛开赛，文艺中心决定，由董卿担当主持。“我都不敢相信，青歌赛，那是一个品牌啊，有20年的历史了，当时心情是又兴奋，又有压力。”
2004年，董卿迈出了人生中最重要的一步，她说：“为什么我对青歌赛有很深厚的感情，因为我就是凭借中央台的核心舞台有了立足之地，通过它开始真正被更多观众所熟悉，也是因为这一年的青歌赛，