“威武尊贵 仪容华美”——麒麟的历代演变和特色（Z.T)

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在中华民族传统的艺术宝库里，麒麟是我国历代人们较为喜欢的装饰形象之一。这个瑰丽多姿、仪态万方的神灵瑞兽，饱含着东方特色的艺术魅力，它集中了自然界各种动物美的大成，具有兽类动物的自然特征，突出地表现了超出自然本色的理想化的形式美。这种综合了动物美大成的“瑞兽”，经过历代文学家、艺术家们千锤百炼的辛勤劳动得以逐步完美，并以强烈的民族风格陶醉着人们，给人以吉祥的祝福和美的享受。
麒麟的历代演变和我过传统的装饰纹样龙凤一样源远流长。它从春秋战国时期的朦胧状态开始，就受到人民的顶礼膜拜，在它的身上疑聚着威武尊贵的美，寄托着人们的理想和精神。然而，麒麟比起龙凤来，尽管在影响力上有过它的一段辉煌，但在运用的装饰范围上却较为单薄，留存后世的实物远不如龙凤的造型多，历代也没有专门论述麒麟的专著，更没有系统的麒麟图集。
麒麟在各个历史时期都有不同的特征和气质。这种不同的特征和气质，都以“美”来贯穿始终。它的演变沿革过程基本经历了４个主要阶段：即春秋战国时期文献中的朦胧美、两汉时期的古抽美、宋元时期的清秀美、而逐渐过渡到明清时期的繁复美。当然，这个划分也不是绝对的，因为麒麟的演变在整个历史中无法决然隔离，后一个阶段总多多少少保留着前一个阶段的风格和形式，并与当时的精神风貌、文化艺术相辅相成，麒麟的演变过程正是在不断地吸收着这些时代风云的营养而不断新生、不断发展的。这里值得提出的是从宋代开始，麒麟的演变已逐往龙的特征靠拢，其外观和艺术特色与龙的演变紧密相联，以至最终成了龙的家族中的一远。
古文献中的“朦胧美”
麒麟，是中华民族传统艺术宝库里的祥瑞神兽，受到历代人民广泛而持久的欢迎。早在春秋战国时期，便出现了麒麟的名称，但很难找到实物，我们只能从历代文献记录中来体现它的朦胧美感。