"大卫·格里菲斯"在世界电影史上的地位与贡献
2008-03-14 17:05阅读：
如果我们把电影史的发展方向基本分为现实主义与表现主义两大传统，那么也就是说电影的创始人，卢米埃尔兄弟是现实主义的奠基人，而梅里爱就是表现主义的开山，但还有一种是介于两者之间的，那就是被称为经典电影的好莱坞电影。
也许很早就有人在创造着经典的好莱坞电影，比如，从波特的《一个消防员的生活》到《火车大劫案》，这些仅为电影提供了一种原则：时间性和空间性。而只有格里菲斯才真正地创造了一种电影语言，从某种意义上说，今天所有电影都是从那里演变而来的，也只有格里菲斯是真正的集大成者。
大卫·沃克·格里菲斯（David
Wark
Griffith）出生在美国一个南方军人的家庭，那个叫肯塔基州格拉兰基的小地方，再也不会想到一个伟大的人物会诞生在这里。格里菲斯的父亲是一名南军上校，但是由于南北战争失败，而导致了他的破产，这样一来全家的经济来源就完全断了，所以格里菲斯只上完了小学就休学去打工，他的艺术修养是通过一家人坐在一起阅读莎士比亚、狄更斯和司各特的作品获得的。15岁那年，他去了路易斯维尔。先是在一家商店当电梯驾驶员，随后转到一家书店当店员，在那里他接触到了当代文学作品，结识了当地的诗人、演员，借此打入了文艺圈。格里菲斯曾经立志文学创作，他想当一名剧作家、诗人、小说家，他深受狄更斯
小说的影响，这在他以后的影片创作中一再表现出来。在出版了一两部剧作和诗集之后，他应波特的邀请出演爱迪生电影公司投资的影片《鹰巢遇险》中的父亲一角。当时波特还是爱迪生电影公司的大导演，他完全没有意识到，他无意中栽培了建立电影艺术帝国的真龙天子。就这样，格里菲斯被爱迪生电影公司聘为演员，随后转到了比沃格拉夫公司，一天的报酬是5美元。但他想赚点外快，便写了一些剧本卖给公司。公司人手不够，问他是否愿意自编自导。他犹豫不决，最后跟公司谈妥，如果导演失败，还让他回去当演员。摄影师比泽在饭桌上给他上了一堂导演快速入门课，格里菲斯的导演生涯从这里正式起步。由于他中规中矩地遵循当时的惯用方法，更重要的是，没有超过财政预算，公司就觉得他干得不错，跟他签了合同，让他继续当导演。
当时比沃格拉夫公司每周要生产两三部十几分钟的短片，格里菲斯的创作速度远远超过了公司的预计，所以他很快地成为该公司最主要的导演，负责编导大部分的影片，到后来平均每周要导演两部影片。他也成了该公司的绝对艺术权威，可以随心所欲地尝试各种各样的新技巧。他就像一位得到了一件新奇玩具的小孩，不知厌倦地想要穷尽所有的玩法。无声电影的玩法也几乎给他穷尽了。到了1913年，他共导演了400多部影片，用遍了无声电影的所有技巧。
格里菲斯首先把他喜爱的狄更斯小说的叙事手法拿进电影，创造出后来被称为格里菲斯的最后一分钟营救（Griffith's last
minute rescure）的平行剪辑手法。他在影片The Fatal
Hour（1908）里第一次采用了平行剪辑的手法在高潮段落营造紧张感（当时的业内报纸称此技术为alternate
scenes，也叫switch-back或者cut-back）。此后格里菲斯很快将平行剪辑的技巧发展到普通的叙事，而不仅仅是最后高潮的段落。他也让不止两条线索平行进行。到1909年的A
Corner in Wheat，故事取材于Frank
Norris的两部小说，故事也同时在三个地点平行进行，乡下麦田穷苦农民的生活，面包店的生意，和股票经纪人的办公室，而且三个故事线里的人物和情节完全没有交叠。通过对穷人和富人的平行剪辑，不仅能看到后来格里菲斯名作《党同伐异》的影子，也能看到对蒙太奇技术的启发。格里菲斯后来对这种剪辑手法运用的越来越纯熟，到
1912年，据The Moving Piture
World杂志做的统计，在格里菲斯的影片The Sands of
Dee里竟然有多达68个镜头，而同时期其它单本影片的镜头数一般只有它的一半甚至更少（一般一部单本电影的长度是10到16分钟），比如同时期在美国大热的意大利影片《Queen
Elizabeth》，53分钟却只有23个镜头，可见格里菲斯的叙事技巧已经远远超越了同时代全世界的电影人。
格里菲斯也在景别上大胆前进。当时的影片，还习惯于演员顶天立地撑满整个银幕，而观众已经开始发现格里菲斯的影片里演员的脚常常在画面之外了，Biograph以为这是格里菲斯的疏忽，却不知道这是格里菲斯有意为之，好在观众没有意见，也就让格里菲斯继续他的开拓。格里菲斯在影片中开始实验不同的景别，到
1910年的《Unchanging
Sea》，格里菲斯将大全景加入到自己的镜头语言里，经典电影叙事的全景－中景－近景/特写的镜头语言已经都被格里菲斯找到。格里菲斯在景别上的进一步贡献是在同一场景中根据剧情使用不同的景别和机位。这一做法彻底打破了舞台化的时空观念，将一个场景空间拆分开来，表现出不同层次的细节，是电影叙事的一个重大突破。相比之下到
1913年，著名导演Edwin S. Porter导演的《Prisoner of
Zenda》里还是保持人物全身入镜的一种景别，完全没有任何进步。
另外格里菲斯也非常喜爱使用景深镜头，他的画面里在纵深方向的细节特别丰富，格里菲斯不怕让演员从远处走向乃至走过摄影机，也不吝啬让演员慢慢远离摄影机。在影片《The
Redman's
View》里，被迫迁徙的Kiowa部落的印第安人先在一个全景里拉成一条线，再折向并从一侧走过摄影机，最后在主角Silver
Eagle和他父亲走到中全景的位置上时停下，表现Eagle的父亲病重倒下，在一个镜头里完成了多个景别的变化。格里菲斯对景别的追求也自然的让他对摄影机的运动进行了大胆的发展。在此之前，摄影机的运动只限于左右和上下的摇镜。在1910年以后，格里菲斯开始实验其它的摄影机运动，比如更大的摇镜，把摄影机放到汽车上。在《The
Lonedale
Operator》(1911)里，格里菲斯和Bitzer把摄影机放到运动的火车上，让他的最后一分钟营救看上去更加惊险刺激，压迫观众的神经。在1914年的Cabiria移动出现之前，格里菲斯在摄影机运动上一直保持世界领先水平。
此外格里菲斯也对布光的可能进行了有意义的探索。早在1908年的影片《The Drunkard's
Reformation》里，Griffith就大胆采用了火光作为光源。在1909年的影片《Pippa
Passes》里，格里菲斯模拟了日光在一天中的变化。
1916年格里菲斯说回顾自己在Biograph的日子，他非常喜欢这部影片。虽然格里菲斯以后很少用这种布光，但是这种布光显然被其他电影人借鉴，比如Cecil
De Mille的摄影师Alan Wyckoff就称这种布光是“Rembrandt式布光”，并且在De
Mille的影片中大量使用，如
1915年的《The Cheat》。
格里菲斯和Bitzer还有很多其它的贡献。比如淡入淡出，圈入圈出，'iris
shot'。Bitzer对于圈出的手法非常自豪，因为通过圈出将画面中心集中在一小块焦点区域来引导画面切换，既没有过于唐突的跳跃，也不会让心急的观众发出嘘声。
由于格里菲斯的影片中已经采用大量的中景甚至更近的镜头，他敏锐的意识到镜头的变化让电影表演不同于舞台表演，特写的出现让演员不需要做出夸张的动作，从而获得最接近真实生活的表演。格里菲斯的这种电影表演的观念让他旗下聚集了一批年轻的演员，除了Mary
Pickford和Lionel Barrymore是成名舞台演员，其他很多演员，比如Mae Marsh、Dorothy
Gish、丽莲·吉许、Blanche
Sweet等后来的明星以前都没有表演经验。从一定程度上格里菲斯是影史上第一个懂得指导演员表演的导演，比起其它电影公司，他不吝啬时间进行排练，他影片的成功让他能拿出别人四倍的工资留住演员。这些人在后来格里菲斯离开Biograph时也一起跟格里菲斯离开了。
除了演员，大量电影工业的有生力量也从格里菲斯的团队里最终走进电影圈，比如Mark
Sennett在Biograph负责喜剧拍摄就为他后来创立Keystone打下了基础。其它各时期从格里菲斯电影学校毕业的导演就包括埃里克·冯·斯特劳亨，格里菲斯影片里著名的Hun形象），Sidney
Franklin，
拉乌尔·沃尔什，在《一个国家的诞生》里扮演Wilkes），Allan
Dwan（为《党同伐异》里巴比伦一段设计了著名的推拉镜头），Tod Browning，Joseph
Henabery（在《一个国家的诞生》里扮演林肯），Donald Crisp，Paul Powell等。
格里菲斯在Biograph时期也在影片题材上广泛取材，他拍摄的内容广泛，除了最后一分钟营救赖以成名的追逐片，也有喜剧，正剧等等。1912年的《The
Musketeers of Pig
Valley》被视作“帮伙片”的鼻祖。格里菲斯也开始大胆触及社会问题，认为严肃的社会题材能够提升电影的艺术地位。1909年他拍摄了《The
Redman's
View》，通过两个印第安人在部落因为白人势力扩展被迫迁徙时的爱情来反映社会问题（格里菲斯一生影片里有四十多部片子有关于印第安人的戏）。同年他还拍摄了反应贫富差距的《A
Corner in
Wheat》，以传统清教徒的价值观念对现代社会的经济贫富差距问题进行了置疑。到后期格里菲斯拍摄的《贝斯利亚女王》已经有了史诗级的战争场面。在取材上格里菲斯开始倾向于使用现成的小说。另外格里菲斯说早期影片对他影响最大的是法国人Charles
le Bargy拍摄的《吉斯大公遇刺记》（L'Assassinat du duc
Guise，1908），也是在美国最卖座的法国电影，这让格里菲斯对华丽的历史题材也产生了浓厚的兴趣。
1911年后格里菲斯对电影艺术的全方面的追求让他不愿局限于单本剧的长度，他开始向时间更长，剧情更复杂的剧情长片发展。由于多本影片在美国逐渐兴盛，Biograph公司答应格里菲斯拍摄两本的电影。1912年格里菲斯在加州拍摄了三部两本的电影，但是上映时却遇到意大利大片《Queen
Elizabeth》和《Quo vadis?》等影片的冲击而默默无闻。从电影技术本身这些欧洲的film
d'art影片远远比不上格里菲斯的影片的技术水平，但是大制作大场面带来的大片效应却让它们成为了公众的焦点，《Quo
vadis?》近五万美元的投资为制作者带回了20倍的票房，意大利片场不得不24小时轮班倒的洗印拷贝才能赶上发行的需要。这些无疑对格里菲斯产生了影响。1913年他拍摄《贝斯利亚女王》的素材足够一部长片，但是Biograph最后却只让格里菲斯剪出了一个四本的影片。由于影片花了三万六千美元，超过预算一倍，Biograph的负责人决定将格里菲斯升职成不参与具体拍摄的制作总监。而同时为了迎合长片走红的需求，Biograph和剧院制作人Klaw和Erlanger签下协议，翻拍他们的舞台作品。
这一做法激怒了格里菲斯，于是1913年10月格里菲斯离开Biograph，以独立制片人/导演身份加盟Reliance-Majestic，年薪5200美元。Relian-Majestic的头Aitken允诺除了常规作品，格里菲斯一年可以拍摄两部自己的独立制作。而此后Biograph公司则每况愈下，在1915年宣告破产，完成了它的历史使命。
因为Biograph公司从来不宣传自己的演员和导演，所有影片除了名字没有其它信息，所以虽然人人知道Biograph的电影好看，却很少有人知道格里菲斯。于是格里菲斯离开Biograph后，在New
York Dramatic
Mirror周刊上发表广告，列出自己指导的150部影片，公开宣布他就是让Biograph成功的制片人。他在广告里列举了对电影艺术的创新：近景和特写画面，大全景，狄更斯式平行剪辑，悬念保持，圈出，自然的表演。虽然这些手法很难说是格里菲斯首创，但是不可否认的是这些电影语言在格里菲斯手里得到了相当系统化的使用，奠定了经典电影叙事的基本语法，他的影片在电影界得到了广泛的赞许，成为普遍模仿和学习的对象，影响深远，这些都令格里菲斯无愧于电影之父的地位。
