体液学说气质说源于古希腊医生希波克里特(Hippocrates)的体液说。他认为人体内有四种液体：粘液、黄胆汁、黑胆汁、血液，这四种体液的配合比率不同，形成了四种不同类型的人。约500年后，罗马医生盖伦(Gain)根据体液学说进一步确定了气质类型学说，把人的气质类型分为胆汁质、多血质、粘液质、抑郁质等四种类型，对应着黄胆汁、血液、粘液、黑胆汁在人体内占优势的情况。该理论认为，黄胆汁是热与干的配合，因此，胆汁质的人像夏天～样暴躁；血液是热和湿的配合，因此，多血质的人像春天一样热情；粘液是冷与湿的配合，因此，粘液质的人像冬天一样冷漠；黑胆汁是冷与干的配合，因此，抑郁质的人像秋天一样抑郁。