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性之上，所描写的女主人公，受到最轻微的刺激就会晕倒。刺激稍大一点，她们就疯狂起来，或衰弱下去。即使没有任何刺激，她们也是眼泪汪汪，满脸红晕。感伤小说最重要的女作家是范尼.伯尼（1752－1840），代表作是《埃维莉娜》（1778）。
哥特小说的影响
18世纪最后25年出现大量的女小说家和女读者，与中产阶级妇女的闲逸生活有关。她们发挥才能的机会很少，除了结婚，没有别的办法可以挣钱和补充收入。当时小说刚刚兴起，地位不高，小说家们写小说却瞧不起小说，认为小说只适合妇女和小商人阅读。自尊心强的男作家对写作哥特式小说和感伤小说不屑一顾。于是，这个领域留给了那些充满奇思异想，不安本分，富有天才的妇女去竞争。和她们处于同一阶层的广大妇女衣食不愁，无所事事，文化有限，却普遍识字，阅读这些女作家写的小说便成了她们主要的精神生活。
通过小说表达妇女权利
现代学者马文.马德里克在题为《作为辩护和暴露手段的讽刺》的论文里，解释这种现象说:18世纪后期的中产阶级妇女完全有理由接受并赞美（感情和炽热爱情）这些价值。她们生活在一个充满占有和控制的社会里，没有机会表达自己的政治和经济见解，没有权势，但是通过灵活运用求婚和结婚，通过阅读和写作小说对这种灵活性加以利用，她们可能得到这些东西，而且几乎可以万无一失地对以求婚和结婚为中心的、使她们感到自己也有了占有权和控制权的唯一价值进行仔细观察、要求承认和表示崇拜……
哥特小说的影响
18世纪最后25年出现大量的女小说家和女读者，与中产阶级妇女的闲逸生活有关。她们发挥才能的机会很少，除了结婚，没有别的办法可以挣钱和补充收入。当时小说刚刚兴起，地位不高，小说家们写小说却瞧不起小说，认为小说只适合妇女和小商人阅读。自尊心强的男作家对写作哥特式小说和感伤小说不屑一顾。于是，这个领域留给了那些充满奇思异想，不安本分，富有天才的妇女去竞争。和她们处于同一阶层的广大妇女衣食不愁，无所事事，文化有限，却普遍识字，阅读这些女作家写的小说便成了她们主要的精神生活。
通过小说表达妇女权利
现代学者马文.马德里克在题为《作为辩护和暴露手段的讽刺》的论文里，解释这种现象说:18世纪后期的中产阶级妇女完全有理由接受并赞美（感情和炽热爱情）这些价值。她们生活在一个充满占有和控制的社会里，没有机会表达自己的政治和经济见解，没有权势，但是通过灵活运用求婚和结婚，通过阅读和写作小说对这种灵活性加以利用，她们可能得到这些东西，而且几乎可以万无一失地对以求婚和结婚为中心的、使她们感到自己也有了占有权和控制权的唯一价值进行仔细观察、要求承认和表示崇拜……