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“大田土堡”的最早记载之一
公元1679年（清代康熙18年）前后，时任福建延平府大田县知县[1]侯执纁，来到桃源（今三明市大田县桃源镇）视察民情，见到的是一片战乱之后的荒凉景色。
侯执纁，生卒年不详，河内县（今河南省焦作沁阳市）人，1646年（清代顺治3年）丙戌科举人[2]，1659年（清代顺治16年）己亥科进士[3]，1678-1680年（清代康熙17-19年）任大田知县[4]，其他生平事迹不详。即使在他的故乡《河内县志》里，也仅有“侯执纁，大田知县”7个字的记载[5]。倒是在福建，还留下他的一些故事。
此前一年（公元1678年，清代康熙17年），海寇林信攻陷漳平县（今龙岩漳平市）[6]，转攻大田县，形势危急。大田守将余虎，嚣张跋扈，瞧不起刚刚上任的知县侯执纁，不服调遣。城池危如累卵，侯执纁急得差点上吊自尽。幸亏时任大田县教谕（约等于今天分管文化教育的副县长）陈国琦出面，先调来乡兵协守县城，又到余虎兵营，晓以大义，说服余虎率军入城守卫，好不容易才击退林信的进攻[7]。
也许正是这番人生波折，当见到惨罹兵燹、满目疮痍的桃源地方时，侯执纁感慨万千，写下一首《桃源行》诗：
“桃源去县远百里，里曰‘聚贤’何年始？
我来阅历访仙踪，不见桃花见流水。
芦[庐]舍荒凉断续间，土堡崩颓非昔比。
山下瑶池迹尚留，峰头白云虚无里。”[8]
诗写得很一般。但从来没人注意到，这是关于“大田土堡”的最早记载之一。
山高谷深，匪患频仍
公元1535年（明代嘉靖14年），大田置县，隶属延平府（今南平市）。1734年（清代雍正12年），清廷设置永春直隶州（今泉州市永春县），大田县改隶永春州[9]，归兴泉永道（今厦门市）管辖[10]。因此，大田县是个地道的闽南县，至今通行闽南话。
如今的三明市大田县，仍是一个隐藏在闽中大山系——戴云山脉——深处的山区县，连福建人都很少注意到它。大田境内，山脉纵横，山高谷深，千米以上山峰就达175座[11]，“俱崇山峻岭，深林密箐，人烟寥寂”[12]，“道路崎岖，不堪容轨；河流狭小，仅可扁舟”[13]，交通极其不便。清代时的大田县，位于延平府（今南平市）、永春直隶州（今泉州永春县）、龙岩直隶州（今龙岩市）一府二州之间，四周并无常驻军队，官府力量薄弱，极易成为盗贼渊薮[14]。仅《大田县志》中所载，清代至民国300年间，大田就遭遇过三次大规模匪患：
第一次在清初顺治年间。1647年（顺治4年），林良率部攻占县城；1648年（顺治5年），曾唯率民军攻占县城；1649年（顺治6年）3月和8月，曾省率部2次攻占县城。
第二次在清代中叶咸丰年间。1853年（咸丰3年），黄友带领“红线会”众，3次占领、攻打大田县城；1857年（咸丰7年），林俊率部在大田境内活动。
第三次在民国初年至民国中叶。1913年，苏亿率众攻占县城；1914年，陈德星率部在境内烧杀抢掠；1915年，境内发生多起匪患；1917年，包括闽中大土匪卢兴邦部在内，多次到大田境内抢掠；1918年，卢兴邦匪部又入大田，勒索巨款；1919年，大田“又遭卢兴邦部烧、杀、抢和勒索”；1936年，陈成雍“八仙会”（即“大刀会”）攻打县城……[15]
史料记载：土堡源自山寨
盗贼横行，官府力量又鞭长莫及，大田百姓不得不奋起自卫。
如今的三明大田县太华镇魁城村山东坊的田地中央，立着一座方形土堡，占地面积360平方米。土堡2层，大门右侧加筑一座碉楼。春天来这里时，但见土堡四周，稻田环绕，秧苗葱绿，水映堡影，美不胜收。当地陈姓老乡说，浮云堡建于1862年（清代同治元年）[16]。
历史上，魁城村还建过另一座更古老的土堡。当地保存着一份连氏的《镇中堡志·序》，成稿于1653年（清代顺治10年）农历7月初1日，是关于福建土堡由来的极其重要的史料。文字不长，兹录如下：
“盖闻古来筑城池为郡县屏翰之固，辟山寨为乡闾保守之猷，此帝王创造所以御强寇、保身安、固地方、攘外而卫内者也……观夫当今之世，偷安日少，战兢日多，数年之间，干戈抢攘，家室靡宁，奔走不遑，民之流离失所者繁矣，家之十室九空者屡矣。矧迩来又有绿林四处云集，昏夜出没无常。吾乡‘莲花寨’虽云险峻，而僻于水尾，即或有危急之际，搬运不及，奚暇御寇？兹合乡会议，于中央洋整作筑立一堡，号曰‘镇中堡’，焕然聿新，一以关风水，为上游砥柱，一以镇中央，为方之犄角。有警则上下相闻，无事则安闲自适，耕耘诵读，各得其便，亦定征人心和地利者矣……如诗所云……怀维宁宗，予维成庶，几知斯堡于万[斯]年之不朽云尔。”[17]
这段文字传达了几层重要信息：
1、为保安全，郡县修城池，民间筑山寨，是自古以来就有的传统，并非创新。事实上，中国的夯土建筑，可直接上溯至周代。
2、大田地处深山，匪患无常，官府力所不逮，百姓生活、劳作的安全无法得到保障，不得不自己出资修筑山寨、土堡。
3、连氏先民开基之初，大约限于自然条件（例如，盆地里的上等田地，只能用于开荒耕作，舍不得用来建寨筑堡），只得先在村外筑成山寨“莲花寨”。可惜莲花寨位置比较偏远，万一有警，百姓躲避不及。于是，连氏先民站稳脚跟、经济宽裕之后，又集资修筑位于村中的土堡“镇中堡”。可见，土堡只是山寨在山间盆地的变形建筑。土堡源于山寨。
4、山寨也好，土堡也好，平常并不住人，只作为战时防御设施，有警时躲避堡内，可以御寇，无警时则分散居住，各自安闲。
5、土堡的建筑地点选择，有风水学上的考虑。
类似记载土堡来源者，还有三明将乐县白莲镇墈厚村《汤氏族谱》：
“吾族原谱自顺治戊子（公元1648年）7月朔遭吴寇变乱，毁之‘琵琶寨’矣。当时咸怀性命之忧，奔鼠靡有宁日……吾乡土堡所由筑也，咸丰丁巳、戊午间（公元1857-1858年），红匪大肆猖撅，城乡被其蹂蹭者，惨难言状……念老稚妇孺无地避难，果何恃而不恐。遒经之营之，择乡之西南高阜处，披荆斩棘，鸠工庀材，新筑土堡……其斯为千秋之保障也乎？”[18]
意思同样是说，明代时，汤氏在将乐县墈厚村建有山寨“琵琶寨”，可惜清初被毁。清代咸丰年间，为避“红匪”劫掠，汤氏先民在墈厚村外小山岗上，另行集资修筑“土堡”，使百姓在战乱时有地方可以避难。
幸运的是，将乐县白莲镇墈厚村这座不规则形状的汤氏土堡，至今犹存，位于村边的小山顶，通常称为“墈厚土堡”。2012年7月我去探访时，村支书汤思清告诉我，1933年，红军曾驻扎在此堡中，所以当地人又称它为“红军堡”。
实地探访：有寨有堡，寨先于堡