《红楼梦》从容不迫地为我们展示着蕴藏在其后面的或剑拔弩张，或风平浪静，或尖锐激化，或僵持相安的各种家庭人际关系。“家庭成员依自身角色在共同生活中彼此之间直接的面对面的交往关系”[i]就是我们通常所说的家庭人际关系，俗称家庭关系。婆媳关系可以说是各类家庭关系中重要而特殊的一环，《红楼梦》中也有不少提及和描写，但却并没有得到很多注意。因此，对《红楼梦》中所表现的婆媳关系（当然还有其他家庭人际关系）的分析是有其必要性和意义的。
一
薛蟠娶过夏金桂来之后，薛家便再没有过“太平日子”，薛姨妈为此还“左肋疼痛的很”。尤氏夫妇这对公婆对儿媳秦可卿“当自己女孩似的看待”。都是婆媳关系，为什么却有如此天壤之别？通常的答案是个人的性格使然。两个婆婆都是善良和善的，两个媳妇却一个是“内秉风雷之性”的“河东狮”，很是个“吃醋拈酸容不下人”的；另一个则是“温柔和平”的“重孙媳中第一个得意之人”。性格在处理婆媳关系中所发挥的至关重要的作用。但我们必须看到婆媳关系的特殊性：一定易于导致不和谐的因素。
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薛蟠娶过夏金桂来之后，薛家便再没有过“太平日子”，薛姨妈为此还“左肋疼痛的很”。尤氏夫妇这对公婆对儿媳秦可卿“当自己女孩似的看待”。都是婆媳关系，为什么却有如此天壤之别？通常的答案是个人的性格使然。两个婆婆都是善良和善的，两个媳妇却一个是“内秉风雷之性”的“河东狮”，很是个“吃醋拈酸容不下人”的；另一个则是“温柔和平”的“重孙媳中第一个得意之人”。性格在处理婆媳关系中所发挥的至关重要的作用。但我们必须看到婆媳关系的特殊性：一定易于导致不和谐的因素。