根据考古发现，奥地利在旧石器时代已经有人类活动。在罗马以前，有多个凯尔特人的部落在此地区活动。其后罗马帝国占领了凯尔特王国。罗马帝国衰落后奥地利曾先后被匈牙利人、伦巴第人、东哥特人、巴伐利亚人和法兰克人占据。1278年在边疆领土之战中奥托卡二世败给德意志的鲁道夫二世，从此直至第一次世界大战结束为止，奥地利一直受哈布斯堡家族统治；奥地利人一开始信仰基督教，后来接受天主教，百分之八十左右的民众信仰天主教。
美泉宫坐落于维也纳西部，始建于17世纪末，原为神圣罗马帝国哈布斯堡王朝的一座巴洛克风格的皇家猎宫，相传当年的皇帝马蒂亚斯在此地发现清泉，高呼“啊！多么美丽的泉水！”，宫殿由此得名。1743年，奥地利著名的女大公玛利亚•特雷西亚命宫廷建筑师将其按洛可可风格改建为奢华的皇家夏宫。宫殿设计大多由皇室成员亲力亲为，特雷西亚的丈夫、出身于洛林王朝（现法国南锡地区）的弗朗茨一世则醉心于皇室花园的扩建。最终落成的宫殿有将近1500间房间，内部装饰精美，花园的园林面积达到200万平方米，令人流连忘返。