先锋作家对暴力的描写是非常多的。余华无疑是最迷恋暴力的先锋作家。“暴力”这一文学意象几乎贯穿了余华的创作。余华好象力图用个体对暴力的体验来向世人描绘一幅充斥着暴力、血腥的人间“清明上河图”，让读者在阅读、体悟的过程中感受世界，感受人世的冷暖，感受人间的阴深恐怖的另一面。小说中的主人公甚至沦为一个个符号，成为“暴力”主宰着的奴隶。他们肆意使用暴力，使人性中的兽性暴露无遗，发人深省。谢有顺说余华“对于人性恶的描写表现得淋漓尽致。作品中的人物只不过是一个符号而已，不具有任何历史、文化、道德的含义，自我沦落为话语表达的欲望，作者试图在暴力行使时连同暴力和包含了自我的经验的文化秩序一起毁灭。”在《现实一种》中，更令人惊讶的是，在暴力面前，所有人都显得麻木、恍惚，几乎每个人都丧失了情感的表达，如行尸走肉一般。人性在此中完全跌落到兽性的层次。小说人物在施暴的过程中，把施暴置于一种表演的境地。四岁的皮皮已经是一个可怕的施暴者。他对堂弟施暴，“这哭声使他感到莫名的喜悦，他朝堂弟惊喜地看了一会，随后对准堂弟的脸打去一个耳光。
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”为了获得这种短暂的快感，他不断地打堂弟，直到“堂弟已经没有那种充满激情的哭声了，只不过是张着嘴一颤一颤地吐气，于是他开始感到索然无味，便走开了。”他施暴没有任何根由，只是觉得好奇，因为“他看到父亲经常这样揍母亲。”让人震惊的是，4岁的皮皮充当了一回杀人凶手，并且“手段”是那么的让人出乎意料。且看余华的描写：“然而孩子感到越来越沉重了，他感到这沉重来自手中抱着的东西，所以他就松开了手，他听到那东西掉下去时同时发出两种声音，一种沉闷一种清脆，随后什么声音也没有了。现在他感到轻松自在，他看到几只麻雀在树枝间跳来跳去，因为树枝的抖动，那些树叶像扇子似地一搧一搧。他那么站了一会后感到口渴，所以他就转身往屋里走去。”堂弟死了，可是皮皮却毫不在意，甚至漫不经心地观赏周围的景物，这是电影才会有的画面。而余华把它搬上了小说，让施暴者处于表演的境地，也让读者在小说主人公对暴力使用的漫不经心中感受触目惊心的恐怖。