造纸术是中国古代的四大发明之一。纸发明后，不但改变了“简重而帛贵”的现状，而且促进了人类文明的进程，所以造纸术发明家蔡伦一直受到世人的崇敬和爱戴。不过，由于考古工作的不断深入，近些年在纸的产生年代方面有了新的发现，比如早在西汉时期就有了真正意义上的纸。如此一来，就引起了世人的猜想：难道真是早在蔡伦之前约200年就有了纸？造纸术还是不是蔡伦发明的呢？
《后汉书·宦者列传》中记载：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野。后加位尚方令。永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。”
这段话基本将蔡伦的生平做了一个较为全面的交代，实际上蔡伦也是宦官出生，出生平寒的蔡伦，从小随父辈种田，但他聪明伶俐，很会讨人喜欢。汉章帝刘炟即位后，常到各郡县挑选幼童入宫。公元75年，蔡伦被选入洛阳宫内为太监，当时他约15岁。进宫后，蔡伦勤奋学习，进步很快，最后因为成绩优异，被任命为小黄门。由此开始，他走上了仕宦之路，担任过黄门侍郎，掌管宫内外公事传达及引导诸王朝见、安
《后汉书·宦者列传》中记载：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野。后加位尚方令。永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。”
这段话基本将蔡伦的生平做了一个较为全面的交代，实际上蔡伦也是宦官出生，出生平寒的蔡伦，从小随父辈种田，但他聪明伶俐，很会讨人喜欢。汉章帝刘炟即位后，常到各郡县挑选幼童入宫。公元75年，蔡伦被选入洛阳宫内为太监，当时他约15岁。进宫后，蔡伦勤奋学习，进步很快，最后因为成绩优异，被任命为小黄门。由此开始，他走上了仕宦之路，担任过黄门侍郎，掌管宫内外公事传达及引导诸王朝见、安