（修改版）帝王萍踪 第一章 桃之夭夭[1]
2009-10-29 15:55阅读：
引子
一树夭夭灼灼华，满前万善意无涯。
春风比屋宜家子，谁识枢机在一家。
新年伊始，万象更新。皇宫中热闹非凡，只因今年的元宵除了过节，还要选秀。凡五品以上的官员皆将家中适龄且未婚嫁的女儿送进宫来待选。
云蕾混身其中，跟打扮得光鲜亮丽的一众秀女不同，一身淡雅衫子，存心刻意要抹杀去几分天生艳光，加之从父亲任上的四川长途跋涉而来，眉眼间更显倦意，也不用脂粉掩饰，只端杯茶坐在一侧，静静旁观待选的秀女斗草。笑声阵阵从人群中传出，珠翠罗绮莺莺燕燕，殿中虽不足佳丽三千，数百却是有的，青年女子聚在一处，少不了爱嬉闹的，一时声如银铃，染得一座宽阔大殿内生机勃勃，春意浓浓。隔了帘幕朝外望去，白玉栏杆上积雪重重。云蕾不禁暗笑，进京路上，入目景色仍旧百废俱兴，那场改朝换代的争战痕迹犹在，皇宫中就闹着选美了，一声喟叹，古往今来无数英雄豪杰为了这至高无上的皇位竟折腰，不就图的这些么？淡淡看去，秀女们兴致勃勃笑闹无休，突一声尖细嗓音高呼：“太后驾到！”一屋子人立刻安静下来，衣袂轻动也几若可闻，殿外整齐有致的脚步声踏过，太后娘娘却未进来，而是径直去了正殿，偏
殿里的众秀女噤若寒蝉，大气也不敢出，偌大殿堂突然又变得森严起来，大家都静静等待着最后的一刻。
云蕾站在人群中悄悄打量，鲜有象自己一样简便的秀女，即使家底子薄些的也都簪金佩玉，富贵的自不待说，风鬟雾鬓，恨不得扮成洛妃仙子，自己一番陋样混在中间，确实不入皇家法眼，越看越得意，待会走走过场，从正殿撵出来就可以被打发回家了，还是仍旧回小寒山姨母处去住得了，比起爹爹的官衙来更消遥自在。
一拨拨秀女出去，一拨拨回来，有喜笑颜开的，也有愁容满面的。终于唱了名：“四川巡抚云澄女云蕾上殿！”轻移莲步，缓缓随了引领公公去，眼睛只看前方公公的脚跟，一直跟到正殿，匾额下的座位上却没人，带路的往左一转，领进了一间小暖阁里，一屋子的人，却只听见呼吸的声音。
“呀，这个好素净！”莺啼般好听的声音，又有翻册子的声音，“云澄一方巡抚，俸禄也不低啊，怎么女公子这么低调？”云蕾暗忖，谁敢在这里这样大声嚷嚷？
“玉明，你少没规矩，别吓着了她，抬起头来哀家看看。”一个慈祥女子的声音响起。虽是责备人没规矩，说话的人却没半点责备意味，云蕾心底里惊诧，却立刻明白，原来是皇帝最亲厚的澹台王爷家小妹，难怪可以不拘礼节，疑疑惑惑略抬了抬头，想必太后也没看清楚自己面容，又低下头去，奇怪，怎么今儿选秀只有太后和王爷家的小妹在，皇帝呢？正狐疑间，上面太后的声音传过来：“读书人家的孩子，羞怯得厉害，大略也算齐整，玉明，你看呢？”王爷家的小妹却纯粹好玩：“太后娘娘看着好就行，你看她，抬头抬得跟低头似的，谁看得清啊！咯咯咯……”一串儿笑声，一屋子人都想笑，又不敢笑，太后笑骂道：“小丫头胡闹，怎么当面笑成这样！嗯，云家是汉家老臣，诗礼传家，家规严，这孩子给管束久了，没见过这样阵仗害羞也自然，习惯就好了。”沉吟一会，“沁芳阁那边少个看管的人，要不就派过去了。”底下太监喳喳连声，仍旧将云蕾带了下去。
云蕾如坠雾里，走出殿来，带路的公公径直带她往内里走，一条廊子长而又长，廊顶连绵不绝地用五彩颜色画满了人物故事，有《三国》亦有《西游》，造型栩栩有趣，懵懂看着，突然明白过来，自己是被留用了，暗自连声叫苦不叠，眉头直蹙，可又有什么办法？临行母亲含了眼泪嘱咐：“蕾儿，咱们家只求女儿平平安安，你去宫里应个景儿，记得千万不要多少话，不要惹事！没选上回了家才是福气，娘可舍不得你啊！”娘啊！谁知道不说话也会被选中啊！懊丧到极点，罢了罢了，一路看不尽的黄顶飞檐，沁芳阁也不知道在哪里，走了这大半天！看来要想出去，得等到几年后放老宫女的时候了，唉——
沁芳阁原来是皇宫边上一栋搁书的三层楼阁，尘封日久，阁内阁外满是灰尘，阁的右边阶下有几间小屋是看管阁子人的住处。云蕾虽只是名没有品阶的宫女，，却管着几个做洒扫粗活的宫女，所以独自住了一间。早有小太监送了被褥来，帮着收拾了屋子，就此住下，无话。
翌日起来，登上阁子去看，却惊喜无限，原来阁内收尽了天下藏书，只怕天一书阁也望尘莫及。云蕾大喜若狂，塞翁失马，焉知非福！这阁子偏远了没人理会，其实做工及其精细，打扫干净了，在里休闲读书自是个绝好去处。楼上楼下跑个不停，勘察了半日，心中计较已定，才下楼来唤打扫的宫女。
好容易唤齐了人，内里一个却讪笑着说：“姑娘，我昨天搬过来时落了件东西在原处，刚才等姑娘下楼等了半日，请姑娘给个假吧！”云蕾朝她看去，细小的眼睛滴溜溜转个不停，心知这是个难相与的，看这情形多半是假，却不点破，微笑道：“你去就是。”这人前脚一走，另一个就告起状来：“姑娘可别上当了，她是看今天要收拾，溜空呢。”云蕾笑笑，“先别管她，我想问问，你们在宫里每月有多少分例啊？”一语未了，一片儿就嚷起来，“我们哪里比得上姑娘啊！姑娘管着事儿，每月有一百两分例银子。我们不过一日三餐，换洗衣衫罢了。”
云蕾微微颔首：“家里可还有人要赡养？”众人沉默下来，半晌一个老成的才说：“宫里不许说家里事，既然姑娘问起，我们倒罢了，总有些兄弟姊妹顾着老子娘，只是她可怜，母亲眼又瞎，独一个在宫外过。”说罢指了指一个瘦弱的老宫女，那宫女两鬓已经斑白，面容倒还姣好，只是皱纹满头，被人说起，也只是含泪无语。云蕾看了心下凄然，不禁低声问道：“那你为何不早回家去呢？”
老宫女似欲语还休，被云蕾看得紧了，轻声道：“放出宫去又能如何？那时好容易等来了放出去的恩旨，都三十多了，离了宫里哪里寻养活？家里艰难，说我回去不如在宫里呆着，谁知道后来兄弟一家在战乱中没了。早知道，还是该出去的。”声音圆润清脆，却极是好听。云蕾听她说完，反勾起自己愁肠，盼着出宫，可真到了那时节，又知是什么情形？！想想问道：“我的分例银子什么时候领？”
“昨天就支来了，管事的公公让给姑娘放房里了。”
云蕾微微点头，“那好，这银子我一时也不知有什么要用的地方，不如这样，你们几个把阁子的日常活儿自己分了承担起来，按每人活儿的轻重繁杂程度，我定个银子数目，按月分给你们，你们看如何？”虽是向众人说的，眼睛却看着那含泪的宫女，几个人先是目瞪口呆，接着不约而同地欢欣起来。
入夜，沁芳阁焕然一新。几个老宫女手忙脚乱积极收拾了一天，连先头偷溜的都跑了回来，求赏个差事。云蕾留恋阁子中翻检书本，发现分门别类做得极细，只要翻检查阅总览目录，没有找不到的书。累了一天，看阁子的红漆木地板搽得澄亮，煞是可爱，不禁就地坐了仍旧翻书。阁门开处，望去楼下一片红梅傲雪，夜色朦胧中渐渐失却轮廓，想起白日情由，说不出的倦怠，只懒在冰冷冷的木地板上不愿动弹，宫里的生活就这样开始了么？
黑暗中一盏灯亮了上来，楼梯咯吱咯吱响，瘦弱的老宫女探出头来，看见她坐在地板上，关心道：“姑娘怎么啦？”
她倒还记得我！云蕾心中默想，脸上漾出笑来：“姑姑怎么来了？我没事，无聊得紧，坐坐。”
老宫女放下心来，“哦”了一声，把一盏精致的琉璃小宫灯放到地板上，楼阁里一下明亮起来，老宫女却规规矩矩站在云蕾面前，轻声道：“姑娘别坐那地上，白天刚洗过，没干透呢！仔细着凉，在这宫里可得自己爱惜身子才是。”骤然的关怀，温暖的烛光，让云蕾心中一温，低低道：“姑姑当年必定是个美人。”
老宫女笑了笑：“白头宫女在，闲坐说玄宗。当年如何，如今也不过是个白头宫女。”云蕾大怔：“姑姑通文？”
老宫女笑道：“我家里的闺名叫琼枝。一进宫数十年，如今四十有多，除了熬白头发，通文也无趣了。倒是姑娘，荣华正好，该抓紧些。”云蕾知道她指的什么，脸上微微一红，赫然道：“我把这阁子看好也就是了。”
琼枝笑：“阁子倒不消姑娘费心。在这宫里啊，该得的名份少了，老了枉自凄凉。姑娘是个好心肠，我也多说几句吧，如今太后娘娘管着后宫，皇上已经到了婚配的年龄，所以这回选秀，瓦剌也把公主送来了。只是，汉家的皇帝毕竟会喜欢汉家的女儿吧，太后呢，也不知道为什么，选的都是姿色平常的，而且远远打发了来沁芳阁这样的地方，凡是瓦剌女孩，都打发到皇帝跟前，可惜皇帝一个也不喜欢，到如今宫里还冷冷清清，这是哪朝哪代都没有的事情。姑娘容色倾城，毕竟要为自己早做打算才是！”一番话顿时说得云蕾苦从中来：早知如此，何必扮丑？难不成太后正是看自己打扮得普通又腼腆才留下来的？这一声苦啊——生怕出了众被帝王选去，谁知道啊！天作弄人，无语无泪，自做自受罢了。
[1]《诗经·周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。”本意是形容桃花茂盛艳丽，借喻新娘年轻美丽，兼赞娶来的女子宜家宜室，古时常用作女子出嫁的祝词。后借用“逃之夭夭”表示逃跑，是诙谐的说法。
