西藏，寺庙众多，遍及藏区各个角落，也因此赋予了西藏众多的神秘色彩与传说。位于山南扎囊县桑耶镇的桑耶寺，对于初到西藏旅行的人来说，或许会有那么点陌生，如果你在搜索引擎输入“桑耶寺”三个字，寺庙悠久的历史，独特的建筑，丰富的传说就会直观的呈现在你的眼前。今天，就跟随我的镜头，一同走进桑耶寺，探访这座西藏第一座剃度僧人出家的寺院。
桑耶寺始建于公元八世纪，吐蕃王朝时期，据历史传说，桑耶一名的由来，源于赤松德赞请莲花生大师为其建寺传法后，大师为满足国王急于见到寺庙建好后景象的迫切之心，其便施展法术，在自己的手心变幻出了寺院的幻影，赤松德赞见此景大惊，惊呼：“桑耶！”(“出乎意料”的意思)，于是该寺得名“桑耶寺”。
桑耶寺，藏文意为“吉祥永固天成桑耶大伽蓝”，又名存想寺、无边寺，寺内乌策大殿有世界中心之说，也是桑耶寺唯一需要门票的地方。
抵达桑耶寺的正门口，独特的牌楼式大门，让人眼前一亮，这和众多藏传佛教寺庙的（至少在我见过的寺庙中）大门都有所差别，四周围墙上还有一个个小的佛塔，这也是少见的。据说桑耶寺是仿照古印度婆罗王朝在摩揭陀所建的欧丹达菩黎寺为蓝本而建，全寺建筑完全按照佛经中的大千世界布局：中央为世界中心须弥山，由一座藏、汉、天竺三种风格的三层“邬孜大殿”为代表，大殿南北又建太阳、月亮两殿，象征宇宙中的日、月轮回，邬孜大殿四个角上分别建有红、白、绿、黑四座佛塔，代表四大天王，大殿四周还均匀分布着四个大殿