冲绳的“琉球狮子”

在冲绳，狮子的形象无处不在。琉球狮子起源于中国，据说是由福建一带的中国移民带来的，与冲绳本土的吉祥物形象结合后，就形成了独具特色的琉球狮子形象。现在的琉球狮子虽然变化出各种造型，但仍然按照传统成对出现。其中一头大张着嘴巴，寓意把厄运吐出门外；另一头则紧闭嘴巴，寓意把幸福留在家里。另有一种说法张嘴巴的狮子是公狮子，闭嘴巴的是母狮子。稍微留心一下就会发现，在冲绳几乎每扇门前都会出现造型各异的狮子形象。在世界文化遗产“首里城”的大门外，两头威武的狮子雕塑守护着王室城堡。