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羊通“祥” ，吉羊即表示“吉祥” ，温顺敦厚的羊，很早就被人们将这种与之朝夕相处的动物，作为慈爱的化身融入到中国传统文化中。在作为中国文化重要载体的汉字里，自甲骨文中便有了“羊”字，一对大角展示了其鲜明的生物特征，此后，“羊”又被不断赋予了更多的文化属性，也由其衍生幻化出诸多富含美好寓意的汉字，如“美”“義”“祥”等，“羊”所代表的文化属性，使它在中国祥瑞文化体系中占有独特的地位和重要的作用。
我们贴上窗花，让冬日的暖阳透过红色的“三阳开泰”图案映在喜悦的脸上，我们展开画卷用艺术创作赋予“羊”这一主题以不同的面貌与生动表现，我们走入博物馆去感受五千年来文物遗存中那些蕴涵丰富的“羊”形象……从国之重器的青铜礼器到文人案头的赏玩之物，从随身佩戴的饰品到普通百姓手中朴拙的民间剪纸，没有地域时间和身份地位的限制，我们守望传统，同时更会展望未来，而这些都离不开世代相传的美好祝愿与寄语，那么，就让我们走入这片艺术的海洋，去从中感悟自古至今源远流长的绚丽缤纷的传统文化“羊”图腾。
——编者
四羊青铜方尊
青铜时代，源于对祖先神灵的敬畏，羊作为祭祀的重要祭品，也是装饰器皿的重要题材之一。夏商西周时，“国之大事，在祀与戎” 。四羊青铜方尊为现存商代青铜方尊之中体型最大者，现藏于中国国家博物馆。其造型雄奇，肩部、腹部与足部作为一体被巧妙地设计成四只卷角羊，羊前身饰长冠鸟纹，各据一隅，于庄静中突出动感，与器身巧妙地结合为一体，十分生动地将器用与动物造型有机融汇，达到了技术与艺术的完美结合。
粉彩三阳开泰碗
此碗内壁素白釉，外壁绘山石、梅花、三羊等图案。底书红彩“同治年制”四字双行楷书款。相对于道光款同等纹样的三羊碗，构图更加简化，松石绿等色彩的运用饱和浓艳。御用瓷器的生产有着非常严格的要求，瓷器的画样都是由宫廷画师直接绘制并作为御用瓷器制作的蓝本沿用，也因此清宫中才会出现几朝纹样相同或相近的传世瓷器。
白玉云纹羊佩
此玉佩双面透雕，应为宋代雕刻，系一只立羊口中吐出两朵祥云，一朵深入脚下，仿佛羊儿腾云驾雾；一朵升向头顶，在顶端托起一太极“阴阳鱼”纹，刀法细腻流畅，羊儿肥硕，祥云流动，造型独特。现藏于首都博物馆。
金双羊五轮饰牌
此饰牌为内蒙古呼和浩特东郊出土，属北朝时期。春秋战国及两汉时期，北方草原先后兴起了匈奴、鲜卑等少数民族。在他们的艺术中，出现了很多以动物纹为装饰的器物。由鲜卑族民歌而来的《敕勒川》：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊” ，即是其生活状态、生产方式的写照。
寿山石羊纽方章
此寿山石方章，印文篆体，朱文，一只双目圆睁的羊儿蹲卧其上。侧款：壬子冬十月作此为伯严诗翁寿，亚曼。应为一位号亚曼的友人或匠人为祝贺伯严的寿辰而刻。而这位寿星就是陈三立，字伯严，即近代同光体诗派重要代表人物，同时又是晚清维新派代表“维新四公子”之一，也是国学大师陈寅恪之父。
灯树对羊纹锦
此为北朝时期文物，吐鲁番出土，新疆维吾尔自治区博物馆藏。“羊”与“示”旁组成了“祥”字，羊的图案同时也传达了人们丰衣足食的幸福诉求。主体图案“生命树” （灯树）受波斯艺术影响，树下对羊体呈红色，长长的羊角呈黄色，与颈间飘扬的丝带状物相互呼应。整体图案复杂，工艺精湛。
四羊图
南宋陈居中作，故宫博物院藏。该绢本中四只羊嬉戏、观望的不同动态鲜活自在，与周围的田园景色形成了鲜明对比，采用南宋院体山水的边角式布局法，于工整传神中透出一股浓浓的生活气息。
三阳开泰（剪纸）
该作品采用传统的中国红色调，以朴拙的手法展现了羊、如意、灯笼、元宝、公鸡、兰花、柳树等富有吉祥寓意的新春传统图案纹样，以三阳开泰为主题的形象刻画，洒脱恣意，突出了强烈的喜庆和欢乐气氛，深具民间艺术的感染和表现力。
乙未新春好
方寸浓浓春节情，每年辞旧迎新之际，版画家杨澧都会创作一件与节庆和属相相关的作品，小小的画面之中，充满艺术家对新春的无限祝福寄寓。
三羊开泰（金山农民画）
金山农民画素有构思新颖、色彩明快、造型稚拙的艺术风貌；此作中，三只可爱的羊很“前卫”地以奇妙的比例和姿态站在草地上，旋转型的太阳、蜗牛状的云朵……一片“三羊开泰”的喜悦之情跃然纸上。