读毛姆的短篇小说The Lotus Eater。
关于小说名，还算是个翻译界的话题。周作人，董桥谈过，陆谷孙也提及，不知是翻成《食莲人》，还是《食忘忧果的人》，抑或《魔枣瘾》。陆老先生干脆精确到底，译成《食落拓枣的人》。
这个说法的来历，出自希腊神话。一批水手，吃了果子后，忘却故土，无忧无虑。毛姆小说的主人公，是一个伦敦的银行经理，因为爱上了意大利的一个小岛，三十五岁那年，决定买二十五年的养老金，去那小岛悠闲度日，到六十岁就此了却残生。结果到了六十岁，失却了决断的勇气，穷困潦倒，神志不清，苟延残喘了六年才悲凉离世。
也是一种另类的浮士德题材，只是结局凄凉，远不够堂皇。看来，悠闲还是要付出代价。对于我等沉湎闲适之徒，这篇小说是个提醒，姑且引以为戒。