腊尽春回，金猴欲去，玉鸡将临。同猴相比，鸡跟人的关系要密切得多。“人家在何许，云外一声鸡。”只要有鸡声的地方，便有人间烟火和勃勃生机。
鸡在十二生肖中排名不高，仅居第十。然而别小觑这咯咯觅食的家伙，它先世也曾“阔”过，在创世神话中位居首席！
相传上天（一说女娲）在大年初一创造的不是万物灵长的人类，恰是鸡！以下依次是初二狗，初三猪，初四羊，初五牛，初六马，初七才
是人（这天因称“人日”），初八是谷。（《荆楚岁时纪》）可知大年初一乃是鸡的生日，全国人都鸣鞭放炮，为鸡庆生——金鸡何幸，膺此厚遇？
其实说怪不怪，在农耕时代，日复一日，人和生灵总是在一声鸡鸣声中醒来，开始一天的活动。在《易经》八卦中，“巽为鸡”。巽指东南，那正是太阳升起的地方。巽又代表风，代表木，有着出入阴阳、号令天下等诸多意义。
如何号令天下呢？据《玄中记》记述，东南方有桃都山，山上有大树，名桃都。树极高，沿树干往上三千里处才长出横枝，枝上有天鸡栖息。每当太阳初升，照耀树冠，天鸡便喔喔而啼，“天下鸡皆随之”。又据《神异经》载，扶桑山上有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡齐鸣。——所谓“号令天下”，应该就是指这个吧？
古代无钟表，雄鸡便成了人类的“自鸣钟”。农夫下田、吏役启关、商贾开市、征人登程，全都以鸡鸣为号。鸡在万物中地位居前，并非没有道理。