蔡穀元（1853/02/14~1895/06/19）名启贤 字乃心、子庭 号式菴，福建省晋江金井镇塘东村人，蔡氏箴甫长房二支，支字辈，出生于台湾鹿港书香门第。
父亲蔡德芳是同治甲戍进士，曾任广东新兴县正堂，历掌鹿港文开书院，彰化白沙书院、蓝田书院、鼇山书院等书院，是泉州与台湾两地著名的绅士、教育家。
生母林宝娘（永宁文濬孙女，廷瓒长女，少怙，鹿港『林日茂』郊商后人）。父母三十岁才得此贵子生，他是在一个富裕的环境成长，从小受到良好的培养教育，十七岁（己巳同治8年1869）中秀才，进入彰化县学，且享有政府给生员廪膳待遇。
二十岁成家，娶名门开台进士新竹郑用锡姪孙女，郑如云长女为妻，并育四男（生、海、孩、魁）十女，三十三岁（光绪11年