包子的形状
石广田
包子，在以面食为主的北方，再常见不过了。以包子名扬天下的饭店，也有不少。
说到包子的形状，很多人似乎只见过一种：圆圆胖胖似颗石榴，顶端捏着或多或少的褶子，偶尔露出少许包子馅儿。这样的包子或大如拳头，或小如鸡蛋，都是用发面做皮。捏褶子是最难的工序，我练习很多次都没有做好，更不要说像名店精致的包子，每一个都有固定数量的褶子，不能多也不能少。
有时候发面用完，包子馅儿还有剩余，母亲就现和面擀皮，继续包。这样的包子不再做成圆形，而是捏成月牙形，像大号的饺子，名曰“大饺”。也有“懒人”专门包大饺吃——不用发面，不用捏太多褶子，正适合我这种生手。与圆形的包子比起来，大饺似乎不便示人，大概包大饺的人也怕被笑话懒和笨吧。
糖包永远是个例外，它是正三角形的。圆圆的发面面皮，分三面向内折，把白糖或红糖包起来，再从中间向三个方向，各捏一道直直的褶子。为什么人们都把糖包包成三角形的？我没有讨教过，也不敢断言，只觉得这样包的好处是，吃糖包的时候，咬开一角，糖汁慢慢流出来，不会洒得到处都是。
还有一种大型包子，叫菜蟒。将发面擀成碗口或盆口大小的面皮，将馅儿倒在面皮上，再从两边把面皮向内折，在正中间起脊捏一道通直的褶子，与大饺的褶子在侧面明显不同。这样的菜蟒外形像一只纺锤，两头尖、中间宽。小菜蟒可以直接拿起来吃，大菜蟒需用刀切成小块再吃，有点儿像馅儿饼。
记得以前每年过春节，母亲都会做至少三种不同口味的包子：糖包做成三角形的，枣包做成纺锤形的，肉包做成圆形的——如果掺了素菜的肉馅儿有两种以上口味，那就不能把褶子捏严实，得让馅儿露出来一点儿。想吃什么馅儿的包子，不用咬开，只看外形就能大概分辨出来，非常方便。
俗话说：“包子包子，无所不包。”包子好不好吃，主要在于皮和馅儿，或荤或素，或甜或咸，全看个人喜好。至于外形
石广田
包子，在以面食为主的北方，再常见不过了。以包子名扬天下的饭店，也有不少。
说到包子的形状，很多人似乎只见过一种：圆圆胖胖似颗石榴，顶端捏着或多或少的褶子，偶尔露出少许包子馅儿。这样的包子或大如拳头，或小如鸡蛋，都是用发面做皮。捏褶子是最难的工序，我练习很多次都没有做好，更不要说像名店精致的包子，每一个都有固定数量的褶子，不能多也不能少。
有时候发面用完，包子馅儿还有剩余，母亲就现和面擀皮，继续包。这样的包子不再做成圆形，而是捏成月牙形，像大号的饺子，名曰“大饺”。也有“懒人”专门包大饺吃——不用发面，不用捏太多褶子，正适合我这种生手。与圆形的包子比起来，大饺似乎不便示人，大概包大饺的人也怕被笑话懒和笨吧。
糖包永远是个例外，它是正三角形的。圆圆的发面面皮，分三面向内折，把白糖或红糖包起来，再从中间向三个方向，各捏一道直直的褶子。为什么人们都把糖包包成三角形的？我没有讨教过，也不敢断言，只觉得这样包的好处是，吃糖包的时候，咬开一角，糖汁慢慢流出来，不会洒得到处都是。
还有一种大型包子，叫菜蟒。将发面擀成碗口或盆口大小的面皮，将馅儿倒在面皮上，再从两边把面皮向内折，在正中间起脊捏一道通直的褶子，与大饺的褶子在侧面明显不同。这样的菜蟒外形像一只纺锤，两头尖、中间宽。小菜蟒可以直接拿起来吃，大菜蟒需用刀切成小块再吃，有点儿像馅儿饼。
记得以前每年过春节，母亲都会做至少三种不同口味的包子：糖包做成三角形的，枣包做成纺锤形的，肉包做成圆形的——如果掺了素菜的肉馅儿有两种以上口味，那就不能把褶子捏严实，得让馅儿露出来一点儿。想吃什么馅儿的包子，不用咬开，只看外形就能大概分辨出来，非常方便。
俗话说：“包子包子，无所不包。”包子好不好吃，主要在于皮和馅儿，或荤或素，或甜或咸，全看个人喜好。至于外形