埃拉特 红海的新娘
2008-04-05 20:20阅读：
图1：Prima Music酒店旋梯外的阿卡巴
湾（海水流入红海）
埃拉特是以色列最南部城市，人口仅4万。它环山面海，位于内格夫沙漠的南部尽头，好似一颗明珠镶嵌在西奈山和埃多姆诸山之间。埃拉特西南接壤埃及的西奈半岛，东距约旦的阿卡巴港仅5公里，（从阿卡巴）向南可抵达沙特阿拉伯和也门，是以色列通向红海和印度洋的出海口，也是其通往非洲和远东的生命线。
图2：对岸约旦及沙特的山脉
埃拉特是一座新兴的旅游城市，几乎没有什么古迹，但是它周围的地区和阿卡巴城历史却相当久远，曾多次在《圣经》中被提到。《圣经》记载，当以色列人在
摩西的率领下走出埃及，他们在西奈沙漠中流浪，之后“经过以拉他、以旬迦别，转向摩押旷野的路去。”可以断定，在以色列人统治前，以拉他（可能就
是现今的阿卡巴）和以旬迦别（可能就是现今的埃拉特）这两个城市就已经存在。
以旬迦别又称“所罗门的港口”，可能是埃多姆人所建。古埃及人曾利用这个港口装载从亭纳开采的铜矿。公元前10世纪，
所罗门王在以旬迦别建造船只，“以旬迦别在红海岸边，靠近以拉他。”
所罗门聪慧博学，声名远播，示巴女王得知后，在以旬迦别登陆，“要用难解的话试问
所罗门……
所罗门将她所问的都答上了，示巴女王大为信服。”今天，示巴女王觐见
所罗门的故事仍为人们津津乐道------。
图3：输油管道（以色列不产石油，进口尤为重要）
罗马和拜占庭时期，埃拉特是保卫帝国南疆的堡垒，抵御着游牧的阿拉伯部落的袭击。中世纪，该地区处在连接叙利亚和埃及的陆路干线上，战略地位愈发显得重要，巴勒斯坦的穆斯林和商人前往圣地麦加和麦地那朝觐、经商都要途经这里。
图4：海边的运动设施多种多样
埃拉特小巧玲珑、清朗明快。我们住的Prima
Music酒店离红海仅一步之遥，站在六层酒店的旋梯上，清楚地望见红海对岸的约旦和沙特的山脉及约旦阿卡巴小城。据说这里的居民不像其他以色列人那样（在战争或恐怖活动的威胁下，显得多少有些暴躁和神经质），他们开朗乐观，喜爱玩乐。当然他们除了自己变着花样玩，也变着法子吸引世界各地的游客前来逗留玩耍。
图5：潜水教练闲适地坐在海滩上
在海边散步时，我们有幸碰上Club
Med俱乐部的潜水教练，他说这里有很多欧洲游客前来，因为红海是离他们最近的热带海域；他的工作很轻松，也很舒服，挣得不如大城市多，但压力也小。
图6：Club Med俱乐部的成员
由于游人甚众，旅游业成了埃拉特的支柱产业。埃拉特人充分利用大自然赐予他们的红海资源和一年四季炎热干爽的气候条件，开发丰富多彩的旅游项目。红海边有不计其数的海上运动中心，为游人提供各种运动设施：潜水衣、摩托艇、传统的手摇船、滑翔机------
图7：标示上清楚地写着：不要投食喂鱼
据说埃拉特的珊瑚海岸自然保护区是一个十分有趣的水下观测馆，透过水下6米的环形玻璃展厅的20个窗口，能够观赏成千上万条五彩斑斓、轻游漫舞的热带鱼类。而乘坐玻璃底船或潜水艇，你就可以完成一次红海的珊瑚礁中水下航行。
图8：璀璨灯火：对岸的阿卡巴城（
约旦基本上是一个内陆国家，阿卡巴湾是它唯一出海口）
地培王姐介绍，前两个礼拜这里下了几场雨，这在这样的沙漠地带是很少见的，所以埃拉特的气温比往年都要低。特别是下午3点以后，海边风大，温度下降很快。我放弃了在红海边游泳的打算，决定和同屋姐们租酒店的自行车沿着红海骑进市中心，谁知酒店大门外的山地车如同弃儿，不但车胎没气，还脏得无从下手。
图9：我下榻酒店对面的Club Med
沙滩上的潜水教练很性感，我们两个花痴养够了眼之后，决定到我们酒店对面的Club Med一探究竟（教练吹牛夸赞Club
Med！），没料到Club Med酒店外的以色列大兵客气地禁止我们入内。
图10：坐在Prima Music酒店外的躺椅上举目仰望
回头想，你该明白我们在特拉维夫的地中海海边遛弯时找不着厕所的心情了吧？！也可以理解海边打板球的老人为何不顾一切地冲着地中海倾洒“内急”。
见《特拉维夫的清晨》
http://blog.sina.cn/dpool/blog/s/blog_4c2c862501008ak9.html?vt=4
图11：城中心广场一座大型shopping mall内，孩子们主动要求拍照让我很意外
晚餐后乘出租车进入市中心广场，商场、夜市、酒吧、应有尽有，甚至一个硕大的篷子里有年轻人在“卡拉”。一瓶普通矿泉水要7谢克，而一杯咖啡仅要9谢客。不过这里的咖啡很难喝，姐们说有一半是渣滓。
图12：夜市的摊位
到埃拉特旅游的另一项重要内容便是购物。自1985年11月1日起，埃拉特成为一个自由贸易区，所有商品和服务免收增值税。游客在这里的免税商店用外币购买本地和外国商品，也免征所有的关税。以色列几乎所有主要的连锁店和服装店、珠宝店、玩具店、书店、运动器材商店，以及纪念品商店都在埃拉特设有分店。可惜我对购物和奢侈品不感兴趣，趁姐们在商店里掏货，我乐得在门外“扫”街拍照。
图13：东西贵得咂舌
图14：店内游客并不多
图15：书店开到很晚
图16：一家饰品店
图17：出售内衣和泳衣
图18：中国的舶来品，质量一般，价格是国内小商品的2~3倍
图19：男孩在门外警惕地等候着商店里购物的父母
图20：埃拉特出产的埃拉特石，做成饰品的价格比金子都贵，还不让拍照！
埃拉特的风光，宛如红海的新娘，美丽而清新。在长长的厚重历史和宗教寻访的旅程中，有这样一个让人放松的地方，不失为一种恰到好处的调整。
