土耳其电影的历史在欧洲算是比较早的，这个横跨亚欧的国家早在1896年就开始接触到电影，当时法国的卢米埃尔兄弟制作的第一批电影正在巴黎小咖啡馆里放映，观众中有一名波兰裔的罗马尼亚人名叫Sigmund Weinberg，他向卢米埃尔借去了部分电影，在回罗马尼亚的途中，他来到土耳其，并在伊斯坦布尔的土耳其苏丹的皇宫里举行了一次放映会，这是土耳其人第一次看到活动影像。虽然土耳其人接触电影很早，但真正开始制作电影却晚了近20年，1914年，一位名叫Fuat Uzkinay的军官制作了一部叫“The Demolition of the Russian Monument at St.Stephen”的短纪录片，这成为土耳其历史上的第一部电影。
遗憾的是，此后的几十年间，由于战争和各种因素的影响，土耳其电影一直不太景气，也少有真正优秀的作品，能算得上名气的导演也只有Ahmet Fehim，Muhsin Ertugrul，Faruk Kenc等几个人，其中Muhsin Ertugrul拍摄的《Leblebici Horhor Aga》获得了1934年第二届威尼斯电影节推荐奖，成为第一部获得国际声誉的土耳其电影，Muhsin也是土耳其第一个私人电影公司“Kemal Film”的创建者，被誉为“土耳其电影之父”。虽然有这部影片的亮点，但从整体上看来，20年代到40年代的土耳其电影水平参差不齐，在国际上也不出名。
直到上世纪50年代，土耳其电影开始呈现出一种繁荣的态势，一大批优秀的青年电影人开始涌现，并且制作出一批艺术性和思想性颇高的的电影，Lutfi Akad的《In the Name of the Law》成为土耳其现代电影的先音，Ali Ipar的《The Plague》是第一部土耳其彩色影片，尤其是60年代末70年代初的土耳其新浪潮电影时期，出现了许多在国际上屡获大奖的优秀影片和导演，Yilmaz Guney的《Umut》成为土耳其新浪潮电影的里程碑作品，还有Zeki Okten的写实主义电影杰作《Suru》，以及获得金球奖最佳外语片提名的《Yol》等，从此土耳其电影作为世