老家宁都石上的习俗—“割鸡”“担灯”

又是一年新春到，又是一年元宵来。
身为一名客家的子孙，身为宁都石上镇的一员，直到前年才知道老家正月还有这么一个习俗：“割鸡”“担灯”。如果不是因为有几个男同学结婚生子了，我可能到现在还不知道我们那还有如此热闹的一面。
宁都属于江西赣南地区，石上则坐落在宁都县城的背面。这里是客家人聚居的地方。说实在的，我们那的人非常重视香火的延续，没有儿子的基本要生到儿子为止。生男孩，也叫添丁，在我们客家人看来，是家族大事，必须上告祖宗，感谢神灵，再大肆庆贺一番。怎么庆贺呢？头一年，所有生了男孩的家庭，在次年的元宵节前一天，也是就正月十四下午4点，都必须到村头汉帝庙里祭拜—割鸡。所谓的割鸡，其实就是杀鸡（用刀割一下鸡的脖子），只是客家人忌讳“杀”，所以叫“割”。
割完鸡的第二天，也就是元宵节这天下午4点，还要举行“担灯”仪式。所谓“担灯”，就是一根横杆上挑6盏灯笼，前面再由2个小童分别提1盏灯笼，共8盏灯，所有新丁户带着担灯在村北口集合了之后，再去游灯，绕村转圈，大约要持续一两个小时。
听同学们说这个习俗都延续了几百年，每年都风雨无阻的进行着。说实在的，对这个传统习俗我还真不清楚。到网上搜索了一下，不料还有个故事。据说汉代就有了。东汉末年有个叫李长贯的，家庭殷实，就是没孩子。有一天，李夫人梦见村西南出现了一座汉帝庙，里面供着很多菩萨，就进去跪拜求子。李长贯知道后许愿，如果真的灵验的话，就在夫人梦中之处建一座汉帝庙，并塑汉王金身。后来李夫人果然怀孕，并在当年农历十二月十四这天生下一个男孩子。李长贯立刻在村西南建了一座汉帝庙，竣工这天，刚好是儿子满月——正月十四，他们全家都到汉帝庙里朝拜还愿，并且以后每年这一天都来朝拜。
担灯的由来，据说和李长贯的儿子李汉灵有关。由于李长贯年年朝拜汉帝庙，李汉灵的老婆竟然生了3对双胞胎男孩和2个女儿，人丁兴旺，家财富聚，四