傣族的鼓大体可分为两种：一种是单面鼓，傣语称“光腊楞”。另一种是双面鼓，傣语称“光双腊”。因为单面鼓的形状象大象的腿，因而起名为“象脚鼓”。
1.象脚鼓舞
傣语叫“戛光”或“烦光”(傣语称鼓为“光”，跳舞为“戛”)。“戛光”是傣族地区流行最广的男子舞蹈。每当栽秧后和丰收时节，就跳起象脚鼓舞以示欢庆。
象脚鼓不仅是一种民间舞蹈的道具，也是伴奏其他舞蹈的主要乐器。傣族人民娱乐时，有舞必有鼓，有鼓必有舞，只有在象脚鼓的伴奏下，舞蹈才能跳得有声有色、酣畅尽兴。 关于象脚鼓及其舞蹈的民间传说很多，据传：古时有一对夫妻，劳动后在水潭边小憩，突然风把熟透了的芒果从树上吹落水中，发出“嘣——嘣”的响声，这声音给他们带来了欢乐。他们回家后，便依照大象的脚将树镂空，蒙上牛皮制成鼓。在赶摆时，他们背着鼓去跳舞，不久象脚鼓舞就传开了。又说：在很早以前，有两个驯养大象的小伙子依照大象的脚做成了象脚鼓。
在明代《百夷传》中也有：“大小长皮鼓以手拊之”的记载。
表演时，舞者以左肩背象脚鼓，鼓面对前，鼓尾向下，以右手击鼓为主，左手配合。一般用拳、掌、指敲打鼓面，有时也用肘、膝、足跟、脚趾等敲打。
象脚鼓舞矫健、粗犷。双膝的起伏和敲鼓的动作配合紧密，用手敲鼓时，膝部就弯曲。而抬手时膝部立直。舞蹈步伐很丰富，有“前点步半蹲”、“后点步半蹲”、“踏步全蹲”、“ 八字步半蹲”，还有以一腿为主力，另一腿做悠腿、抬腿、踢脚等姿态的动作，以及吸腿跳 、踢腿跳、弹腿跳、跨腿跳等。
象脚鼓有长、中、小三种鼓形，根据鼓的形状有三种不同的跳法。
第一种，长象脚鼓舞。主要流行在德宏傣族景颇族自治州瑞丽县、耿马的孟定、西双版纳傣族自治州一些地区和孟连一带。鼓身长二米左右，由于鼓身比较沉重，多为舞蹈伴奏用。舞时步伐缓慢、稳重，膝部起伏有力。鼓点最为丰富，已形成了一定的鼓语，能表达傣族人民喜、怒、哀、乐的心情。
第二种，中象脚鼓舞。主要流行在潞西县、盈江县、耿马县、景谷县、勐懂和西双版纳傣族自治州一些地区。鼓身长约1.5米较轻便。其主要特点是舞时要将鼓尾摆起来、